Het 110 jaar oude evenement, met een rodeo, een midway en het alomtegenwoordige pannenkoekenontbijt, loopt van 8 tot en met 17 juli, met zware netwerkactiviteiten op tientallen zuipfeesten in de stad.

De Stampede werd in 2020 voor de allereerste keer afgelast wegens de COVID-19 pandemie. Het verkleinde evenement van vorig jaar trok 529.000 mensen, minder dan de helft van de gebruikelijke opkomst als gevolg van de strenge wereldwijde reisbeperkingen. Dit jaar verwacht de Stampede meer dan 1 miljoen mensen, zei woordvoerster Kristen Anderson.

Hoge olie- en gasprijzen - grotendeels te wijten aan sancties tegen belangrijke producent Rusland - hebben dit jaar de activiteit van de olieflats gestimuleerd, waardoor de stemming van de industrie is opgekrikt, zelfs als de kapitaaluitgaven achterblijven bij die van vorige hausses.

"Het is een monsterverandering (ten opzichte van) twee jaar geleden," zei Duncan McPhedran, voorzitter van Big Guns Energy Services. "Twee jaar geleden was er nog heel weinig aan de gang. Nu worden er nieuwe projecten gepland, er is groei."

De Stampede injecteert jaarlijks C$540 miljoen ($414,02 miljoen) in de economie van Alberta, volgens een studie van de Conference Board of Canada uit 2019.

Feestjes in de olie-industrie zijn een hot ticket, zei Michelle Mollineaux, marketingdirecteur bij gegevensbedrijf ZE PowerGroup, dat volgende week een receptie organiseert.

ZE heeft 400 gasten ingeschreven, twee keer zoveel als de zaal kan bevatten, en overtreft haar opkomst van 2019.

"Iedereen staat te popelen om weer te beginnen, om weer terug te keren naar de oude manier," zei Mollineaux. "We hebben al zo lang niemand meer gezien."

"Zelfs de curmudgeons zijn er enthousiast over," zei Deborah Yedlin, CEO van de Kamer van Koophandel van Calgary. "De plaatselijke bewoners die gewoonlijk de stad verlaten tijdens de Stampede. Dit jaar zeggen sommigen van hen: 'I'll stick around.'"

Acteur Kevin Costner zal de jaarlijkse parade op vrijdag leiden. Eerdere marshalls waren onder meer Walt Disney en biermascottehond Spuds MacKenzie.

($1 = 1,3043 Canadese dollar)