De verdachte, Loay Alnaji, 50, werd de dag na zijn arrestatie voorgeleid in het Ventura County Superior Court in zijn huis in Moorpark, Californië, een gemeenschap die ongeveer grenst aan de plaats van de protesten op 5 november en ongeveer 72 km ten noordwesten van Los Angeles ligt.

Hij werd vrijdag beschuldigd van één aanklacht voor onvrijwillige doodslag en één aanklacht voor lichamelijk letsel, misdrijven die elk bestraft kunnen worden met maximaal vier jaar gevangenisstraf als hij veroordeeld wordt.

Hij wordt ervan beschuldigd een fysieke confrontatie te zijn aangegaan met het slachtoffer, Paul Kessler, 69, terwijl de twee mannen deelnamen aan tegengestelde pro-Palestijnse en pro-Israël straatbijeenkomsten in Thousand Oaks.

Kessler overleed de volgende dag aan wat een autopsie vaststelde als een hoofdletsel door een stomp voorwerp dat hij opliep toen hij viel. De lijkschouwer vond ook niet-dodelijke kneuzingen aan de linkerkant van zijn gezicht, een aanwijzing dat hij geslagen kan zijn voor de val.

Alnaji pleitte niet schuldig aan de aanklachten en bleef gevangen met een borg van $50.000, zei het kantoor van de openbare aanklager.

"Bij het indienen van deze aanklacht hebben we ons gebaseerd op nieuw fysiek en forensisch bewijsmateriaal en bevindingen met betrekking tot de verwondingen aan de linkerkant" van het gezicht van Kessler, zei Ventura County District Attorney Erik Nasarenko tijdens een vrijdag gehouden nieuwsconferentie.

Nasarenko zei ook dat onderzoekers meer dan 60 getuigenverklaringen en meer dan 600 bewijsstukken hadden bekeken, waaronder videoclips die samen een "duidelijke opeenvolging van gebeurtenissen gaven die tot de confrontatie leidden".

Maar hij gaf geen details over wat die volgorde precies inhield. Noch moord, noch vrijwillige doodslag werden ten laste gelegd omdat de aanklagers geen bewijs vonden van kwaad opzet of de intentie om te doden, zei de officier van justitie. Hij zei ook dat het bewijs geen aanklacht wegens haatmisdrijf ondersteunde.

Vorige week zei Sheriff Jim Fryhoff dat Alnaji, toen een verdachte wiens naam niet publiekelijk bekend was gemaakt, noodnummer 911 had gebeld om de val te melden en op de plaats delict had gewacht om vragen van onderzoekers te beantwoorden.

Kessler was bij bewustzijn toen hij naar een ziekenhuis werd gebracht en sprak daar met onderzoekers, zei de sheriff. Hij weigerde te zeggen wat Kessler tegen de agenten had gezegd.

Getuigen hadden tegenstrijdige verklaringen afgelegd over wie de agressor was tijdens het incident, zei de sheriff vorige week.

De emoties liepen hoog op tijdens straatprotesten die in steden in de VS en de rest van de wereld werden georganiseerd naar aanleiding van het militaire conflict tussen Israël en de Palestijnse militante groep Hamas, die de Gazastrook controleert.

De dubbele protesten in Thousand Oaks trokken ongeveer 100 mensen van elke kant, zei Fryhoff.