Analisten gepolst door Reuters hadden een nettowinst van 20.000 banen voorspeld en een stijging van de werkloosheid van 5,7% in januari naar 5,8%. Het werkloosheidscijfer is drie van de afgelopen vier maanden constant op dat niveau gebleven, aldus Statistics Canada.
De banengroei in februari was te danken aan voltijds werk, waar er 70.600 banen bijkwamen, wat het verlies van 29.900 banen in deeltijdwerk ruimschoots compenseerde.
De bevolkingsgroei bleef echter groter dan de werkgelegenheidsgroei en leidde tot een daling van 0,1% van de arbeidsparticipatie - of het deel van de bevolking van 15 jaar en ouder dat een baan heeft. Het was de vijfde opeenvolgende maandelijkse daling en daarmee de langste periode van opeenvolgende dalingen sinds april 2009.
De jaarlijkse groei van het gemiddelde uurloon van vaste werknemers - een cijfer dat nauwlettend in de gaten wordt gehouden door de centrale bank - vertraagde van 5,3% in januari naar 4,9%. Het was de tweede maand op rij dat de loongroei afnam en het laagste percentage sinds juni, verdere tekenen dat de Canadese arbeidsmarkt aan het matigen is.
De groei van de werkgelegenheid blijft achter bij de bevolkingsgroei, waardoor het aanbod de vraag kan inhalen, terwijl de Bank of Canada de inflatie probeert af te koelen tot het streefcijfer van 2%.
De Bank of Canada (BoC) heeft gezegd dat ze op zoek is naar aanhoudend bewijs dat de inflatie in de richting van dat doel gaat, voordat de bank overweegt om de rente te verlagen.
Op woensdag hield de BoC haar belangrijkste daggeldrente voor de vijfde achtereenvolgende keer ongewijzigd op 5%, onder verwijzing naar de aanhoudende onderliggende druk op de inflatie.
De werkgelegenheid in de goederensector daalde netto met 6.300 banen, voornamelijk in de verwerkende industrie en de landbouw, terwijl de dienstensector netto 46.900 banen erbij kreeg, onder aanvoering van de accommodatie- en voedseldiensten en de professionele, wetenschappelijke en technische diensten.
