De regering had Minera Panama, dat voor het grootste deel in handen is van First Quantum Minerals, tot woensdag de tijd gegeven om een overeenkomst te ondertekenen die in januari was gesloten om jaarlijks 375 miljoen dollar aan de regering te betalen uit de Cobre Panama-mijn.
Maanden van besprekingen tussen de mijnbouwer en de regering gingen door na een deadline van middernacht tot vroeg in de ochtend, zei het Panamese ministerie van Handel en Industrie. Het voegde eraan toe dat de mijnbouwer toen een nieuw voorstel stuurde dat de economische aspecten van de overeenkomst "fundamenteel" veranderde.
De in Toronto gevestigde mijnbouwer zei dat de deal niet werd afgerond omdat er "geen overeenstemming kon worden bereikt over de noodzakelijke wettelijke beschermingen met betrekking tot beëindiging, stabiliteit en overgangsregelingen".
Het bedrijf voegde eraan toe dat het openstond voor verdere dialoog.
"Ons doel blijft om een wederzijds aanvaardbare oplossing te vinden," zei Chief Executive Officer Tristan Pascall in een verklaring.
De Panamese president Laurentino Cortizo zou de zaak later op donderdag bespreken.
De autoriteiten en het bedrijf begonnen eind vorig jaar te onderhandelen over een nieuw concessiecontract, nadat Cortizo had beloofd om meer voordelen voor het land uit de kopermijn te halen.
First Quantum Mineral's investering van $6 miljard in de openluchtmijn, waar de activiteiten in 2019 begonnen, wordt beschouwd als de grootste privé-investering in het Centraal-Amerikaanse land en is verantwoordelijk voor ongeveer 3,5% van het bruto binnenlands product van Panama.
