Ongeveer 7.500 havenarbeiders van de International Longshore and Warehouse Union (ILWU) gingen zaterdag in staking nadat ze er niet in waren geslaagd een akkoord te bereiken met de British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA).
De arbeiders willen een loonsverhoging van 11% in het eerste jaar en 6% in het tweede jaar, evenals een ondertekeningsbonus van C$8.000 ($6.028) als een "toeslag voor inflatieaanpassing", meldde de krant Globe and Mail dinsdag, zich beroepend op niet nader genoemde bronnen.
De vakbond weigerde om vertrouwelijke redenen commentaar te geven op het krantenbericht.
De staking heeft de activiteiten van twee van Canada's drie drukste havens, de haven van Vancouver en de haven van Prince Rupert, overhoop gehaald. Dit zijn belangrijke toegangspoorten voor de export van natuurlijke hulpbronnen en grondstoffen van het land en voor de aanvoer van grondstoffen.
De besprekingen waren dinsdag vastgelopen en de twee partijen hebben de onderhandelingen afgebroken.
"We moedigen beide partijen aan om onmiddellijk terug te keren naar de onderhandelingstafel en daar te blijven tot er een overeenkomst is bereikt," zei minister van Arbeid Seamus O'Regan op Twitter.
Hoewel de twee partijen niet rechtstreeks met elkaar spreken, spreken ze allebei nog steeds met bemiddelaars, zei een woordvoerder van O'Regan op woensdag.
De Canadese industrieorganisatie CM&E (Manufacturers & Exporters) zei in een verklaring dat de staking elke dag C$500 miljoen aan handel verstoort.
"Alle productiesectoren worden door de staking getroffen, van de auto-industrie tot de energiesector, van fabrikanten van onderdelen tot consumentengoederen," zei CM&E, dat opriep tot een onmiddellijke beëindiging van de staking.
Impulsgewassen - gedroogde zaden van peulvruchten zoals erwten en linzen - waarvan ongeveer een derde in containers wordt geëxporteerd in plaats van in bulk, zijn ook getroffen.
"We zien de vertraging die je zou verwachten," zegt Jeff English, vicevoorzitter van de industriegroep Pulse Canada. "Canada's just-in-time leveringssysteem vereist dat alles op volle toeren draait.
Voor elke dag dat de logistiek aanzienlijk verstoord is, is over het algemeen een week nodig om de achterstand in te halen, aldus English.
Juli is een trage maand voor de export van Canadese gewassen, maar de verstoring schaadt de reputatie van Canada als een betrouwbare leverancier met klanten in de topmarkten voor peulvruchten India, Turkije en China, aldus English.
Ook de Mining Association of Canada heeft de federale regering opgeroepen om actie te ondernemen om de "ernstige negatieve gevolgen" van de staking voor de economie tot een minimum te beperken.
($1 = 1,3272 Canadese dollar) (Verslaggeving door Ismail Shakil in Ottawa en Rod Nickel in Winnipeg; Bewerking door Bill Berkrot)
