Tony Richards, hoofd van het betalingsbeleid van de Reserve Bank of Australia (RBA), zei dat bitcoin en andere cryptocurrencies hun waarde als betrouwbare opslagplaats van waarde of betaalmiddel niet hadden bewezen vanwege hun volatiliteit en kwetsbaarheid voor hacking.

"Negen jaar na de lancering en ongeveer vijf jaar sinds het zijn intrede deed in het publieke bewustzijn, blijft bitcoin structurele gebreken vertonen die het ongeschikt maken voor vele toepassingen, waarvan vele voortvloeien uit zijn inefficiënte verificatieproces," zei hij in de tekst van een toespraak gehouden in Sydney.

Gezien het geringe gebruik ervan in Australië is het onwaarschijnlijk dat cryptocurrencies een significante impact zullen hebben op het toezicht van de RBA op het monetaire beleid en het banksysteem, zei hij.

De RBA was voorlopig niet van plan om een nieuwe elektronische vorm van geld voor huishoudens in te voeren, voegde hij eraan toe.

"Op basis van onze interacties met onze tegenhangers in andere landen is dit ook niet iets waar de meeste andere centrale banken van geavanceerde economieën aan denken", aldus Richards.

De Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) zei ook dat ze weliswaar openstaat voor het verkennen van nieuwe technologie, maar dat het onduidelijk is of een digitale munt van de centrale bank overtuigende voordelen zal opleveren.

Hoewel digitale valuta de distributie van geld veiliger en goedkoper zouden kunnen maken, zouden ze de kans op bankruns in periodes van financiële instabiliteit kunnen vergroten, aldus RBNZ vice-gouverneur Geoff Bascand.

Dat komt omdat in tijden van financiële stress, depositohouders gemakkelijk en op afstand grote deposito's kunnen overmaken naar een digitale valuta van de centrale bank, zei hij.

"Een ineenstorting van het financiële systeem kan enorme economische en sociale schade aanrichten. We zouden geen digitale munt kunnen uitgeven als die de financiële stabiliteit zou kunnen ondermijnen," zei Bascand in de tekst van een toespraak op een conferentie in Auckland.

"De betalingssector is dynamisch en dat is goed. Maar de Reserve Bank moet een weloverwogen prospector zijn in de verkenning naar de voordelen van digitale valuta - we hebben de munt en het financiële systeem van Nieuw-Zeeland op het spel staan."

Wilde koersschommelingen van cryptocurrencies, en de vrees dat ze worden gebruikt voor illegale activiteiten zoals belastingontduiking, hebben de aandacht getrokken van mondiale beleidsmakers.

Financiële leiders van de Groep van 20 grootste economieën zijn in maart overeengekomen om de deur open te zetten voor regulering van de snelgroeiende sector, hoewel ze nog maar net zijn begonnen met het aannemen van individuele regels, omdat het moeilijk is om het eens te worden over een multilaterale aanpak.

De meeste centrale banken staan huiverig tegenover cryptocurrencies en zeggen dat ze geen plannen hebben om hun eigen digitale geld uit te geven, met uitzondering van Zweden, waar de verschuiving weg van het gebruik van contant geld aanzienlijk verder gevorderd is dan in andere landen.

De Bitcoin-prijzen daalden vrijdag tot het laagste punt in meer dan vier maanden, en zetten daarmee een neerwaartse trend voort die werd aangedreven door de maatregelen van de autoriteiten om cryptocurrencies aan strengere regelgeving te onderwerpen.