Charles volgt zijn moeder op, koningin Elizabeth, die 70 jaar heeft geregeerd en donderdagmiddag is overleden.

De premier van Jamaica heeft gezegd dat het land om Elizabeth zal rouwen, en zijn tegenhanger in Antigua en Barbuda heeft de vlaggen halfstok laten hangen tot de dag van haar begrafenis.

Maar in sommige kringen zijn er twijfels over de rol die een verre monarch in de 21e eeuw moet spelen. Eerder dit jaar hebben sommige leiders van het Gemenebest op een top in Kigali (Rwanda) hun ongenoegen geuit over de overgang van het leiderschap van de 54 landen tellende club van Elizabeth naar Charles.

En een achtdaagse rondreis in maart van nu troonopvolger prins William en zijn vrouw Kate naar Belize, Jamaica en de Bahamas werd gekenmerkt door oproepen tot herstelbetalingen en een verontschuldiging voor de slavernij.

Barbados, een van de tientallen Caribische landen die lid zijn van het Gemenebest, heeft vorig jaar de koningin als staatshoofd gedumpt. Jamaica heeft te kennen gegeven dat het dit voorbeeld spoedig zal volgen, hoewel beide landen lid van het Gemenebest blijven.

Uit een enquête van augustus bleek dat 56% van de Jamaicanen er voorstander van is de Britse monarch als staatshoofd af te zetten.

Mikael Phillips, een oppositielid in het parlement van Jamaica, diende in 2020 een motie in waarin hij zijn steun uitsprak voor de verwijdering.

"Ik hoop, zoals de premier in een van zijn uitingen had gezegd, dat hij sneller zou handelen als er een nieuwe monarch is," zei Phillips op donderdag.

Voormalig premier van St. Lucia en nu leider van de oppositie Allen Chastanet vertelde Reuters dat hij steun gaf aan wat hij een "algemene" beweging in de richting van republicanisme in zijn land noemde.

"Ik zou er op dit moment zeker voor zijn om een republiek te worden," zei hij.

Activisten in de regio zeiden dat Charles' troonsbestijging ook een gelegenheid was om de roep om herstelbetalingen voor de slavernij te verdubbelen.

Meer dan 10 miljoen Afrikanen werden tussen de 15e en de 19e eeuw door Europese naties in de Atlantische slavenhandel geketend. Zij die de wrede reis overleefden, werden gedwongen te werken op plantages in het Caraïbisch gebied en de Amerika's.

Hoewel Charles het in zijn toespraak op de conferentie van Kigali niet over herstelbetalingen had, gaf hij uiting aan zijn verdriet over het door de slavernij veroorzaakte leed.

"Het is het einde van een tijdperk waarin de monarchie de status quo van de erfenis van het kolonialisme handhaaft," zei professor Rosalea Hamilton, coördinator van het Jamaica's Advocates Network, dat tegen het koninklijk bezoek protesteerde.

De kleinkinderen van de koningin hebben de kans om het gesprek over de herstelbetalingen te leiden, voegde Hamilton eraan toe.

"Wie de positie ook overneemt, moet gevraagd worden de koninklijke familie toe te staan de Afrikaanse mensen herstelbetalingen te doen," zei David Denny, algemeen secretaris van de Caribbean Movement for Peace and Integration, uit Barbados.

"Wij zouden er allen naar moeten streven om de koninklijke familie als staatshoofd van onze naties te verwijderen," zei hij.