De Amerikaanse president Joe Biden en zijn voorganger Donald Trump, de twee kandidaten in het debat, zijn allebei voorstander van een harde handelskoers door tarieven op te leggen en ermee te dreigen, vooral tegen China.
China's benchmark CSI300 steeg 0,6% tegen de middagpauze, na een 0,3% lagere opening. De Hang Seng Index in Hongkong klom ook met 0,6%.
China's CSI Aviation Industry Aerospace Defence Index sprong bijna 3% in een teken van het afdekken van potentiële geopolitieke risico's.
Ondertussen stegen de aandelen van een softwarebedrijf waarvan de Chinese naam klinkt als de grote overwinning van Trump met het dagelijkse maximum van 10%, als gevolg van Chinese speculatieve weddenschappen dat Donald Trump zal zegevieren in de verkiezingen.
"De markt verwacht dat China-bashen een verkiezingsitem wordt. Ze hebben niet veel over het onderwerp gesproken; dat is in zekere zin goed voor de Chinese markt," zei Redmond Wong, Greater China strateeg bij Saxo.
De twee kandidaten wisselden van gedachten over abortus, immigratie, de oorlogen in Oekraïne en Gaza, hun aanpak van de economie en zelfs hun golfspel, terwijl ze elk probeerden om wat volgens opiniepeilingen al maanden een vrijwel gelijke race is, op te schudden.
De markt had mogelijke discussies tijdens het debat over tarieven verwacht, omdat het Chinese beleid van de Verenigde Staten het beleggerssentiment op de Chinese markten zou kunnen aantasten.
"Conflicten tussen China en de VS nemen over het algemeen toe vóór de Amerikaanse verkiezingen," zei SPDB International in een notitie.
"Als er zich in de tweede helft van dit jaar noodsituaties voordoen die leiden tot een scherpe verslechtering van de Chinees-Amerikaanse relaties, of als Trump wordt verkozen en een aanzienlijke verhoging van de algemene tarieven op Chinese export blijft herhalen, zal het vertrouwen in de Chinese kapitaalmarkt en de economie worden aangetast."
Vorige maand onthulde Biden steile tariefverhogingen op een reeks Chinese importproducten, waaronder accu's voor elektrische voertuigen, computerchips en medische producten, waarmee hij een verkiezingsstrijd met Peking riskeerde terwijl hij Amerikaanse kiezers, die zijn economisch beleid laag inschatten, het hof maakte.
Trump zei dat de nieuwe tarieven ook voor andere soorten voertuigen en producten zouden moeten gelden en bekritiseerde Biden omdat hij niet eerder meer tegen de Chinese export had gedaan.
Trump's bredere instelling van tarieven tijdens zijn presidentschap van 2017-2021 heeft een tarievenoorlog met China ontketend. Als kandidaat dit jaar heeft hij tarieven van 60% of hoger op alle Chinese goederen en een algemeen tarief van 10% op goederen van alle punten van herkomst voorgesteld.
Op het gebied van data wachtten beleggers op cijfers voor de Amerikaanse kernprijsindex voor persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE) van mei - de voorkeursmaatstaf van de Fed voor inflatie - die later op vrijdag verschijnt en meer duidelijkheid zou kunnen geven over de rentevooruitzichten voor de VS. (Verslaggeving door Shanghai Newsroom; Bewerking door Jamie Freed en Janane Venkatraman )
