Tenke Fungurume Mining (TFM) heeft de uitvoer van koper en kobalt in juli opgeschort, toen een geschil tussen Congo en CMOC escaleerde en een tijdelijke bewindvoerder die door een Congolese rechtbank was aangesteld om de mijn te beheren, CMOC opdroeg de marketing en uitvoer van zijn productie te staken.
De regering van Congo zegt te vermoeden dat CMOC de reserves van TFM te laag heeft opgegeven om de royalty's die het aan Gecamines betaalt te verlagen. CMOC, dat vroeger China Molybdeen heette, ontkent dit te hebben gedaan.
"Fouten in de exportcode bij de douane veroorzaakten exportonderbrekingen", zei CMOC-woordvoerder Vincent Zhou in schriftelijke antwoorden op vragen van Reuters, waarmee hij voor het eerst erkende dat de export was verstoord.
"We hebben al een verzoek ingediend bij de overheid om dergelijke fouten te corrigeren en zullen juridische stappen ondernemen om de rechten van het bedrijf te beschermen", voegde Zhou eraan toe.
Op 12 oktober had CMOC gezegd dat de productie en activiteiten van TFM normaal waren. Maar volgens logistieke en industriële bronnen heeft de mijn sinds juli niet meer geëxporteerd.
"De export is nog steeds opgeschort", zei Sage Ngoie Mbayo, de door de staat aangestelde tijdelijke bewindvoerder van TFM. "We moeten de twee aandeelhouders rond de tafel krijgen."
CMOC bezit 80% van TFM, terwijl Gecamines de resterende 20% bezit.
Zhou zei dat CMOC contact heeft gehouden met Gecamines en gelooft dat de kwestie van de royaltybetalingen van TFM "op een onpartijdige en rechtvaardige manier" zal worden behandeld.
"Als zij [CMOC] dit internationaal voor de rechter willen brengen, zijn wij er klaar voor", zei Leon Mwine Kabiena, adjunct-directeur-generaal van Gecamines.
"Een juridische procedure is voor ons een kans om de realiteit aan het licht te brengen," zei hij, eraan toevoegend dat "wij als Gecamines veel vertrouwen hebben in het bewijs dat we hebben".
