Het bruto binnenlands product (bbp) is in 2022 waarschijnlijk met slechts 2,8% gegroeid doordat de blokkades op de bedrijvigheid en het vertrouwen drukken, aldus de mediaan van de prognoses van 49 door Reuters ondervraagde economen. Dat is langzamer dan de 3,2% stijging in de prognose van oktober en een sterke rem op de 8,4% groei in 2021.

De Chinese leiders hebben beloofd de op een na grootste economie ter wereld dit jaar te stimuleren en tegelijkertijd enkele belangrijke belemmeringen voor de groei aan te pakken - het "nul-COVID"-beleid en een ernstige achteruitgang in de vastgoedsector.

De strenge COVID-beperkingen werden in december abrupt opgeheven, maar de stijgende infecties veroorzaken enige pijn op korte termijn.

"Wij verwachten dat de economische activiteiten en de consumptie vanaf maart-april sterk zullen aantrekken, mede dankzij de heropening van de COVID en het vrijkomen van spaaroverschotten", aldus Tao Wang, hoofdeconoom voor China bij UBS, in een researchnota.

"Het ontbreken van grootschalige inkomens- en consumptiestimulansen zal de opleving waarschijnlijk beperken."

Grafiek: Stoom verliezen https://www.reuters.com/graphics/CHINA-ECONOMY/myvmoggzlvr/chart.png

Het verwachte groeipercentage voor 2022 zou ver onder de officiële doelstelling van ongeveer 5,5% liggen. Als we de groei van 2,2% na de eerste COVID-treffer in 2020 buiten beschouwing laten, zou het ook de slechtste prestatie zijn sinds 1976 - het laatste jaar van de decennialange Culturele Revolutie die de economie te gronde richtte.

In het vierde kwartaal van 2022 groeide het bbp waarschijnlijk met 1,8% ten opzichte van een jaar eerder, toen de anti-virusbeperkingen werden verscherpt, zo bleek uit de peiling, waardoor het tempo van het derde kwartaal met 3,9% afnam.

Op kwartaalbasis zal de economie in het vierde kwartaal naar verwachting met 0,8% krimpen, vergeleken met een groei van 3,9% in juli-september, zo bleek uit de peiling.

De regering zal op 17 januari (0200 GMT) BBP-gegevens over 2022 en het vierde kwartaal bekendmaken, samen met gegevens over de bedrijvigheid in december.

Tijdens een vergadering in december beloofden de hoogste leiders zich te concentreren op het stabiliseren van de economie van 17 miljard dollar in 2023 en de beleidsaanpassingen op te voeren om ervoor te zorgen dat de belangrijkste doelstellingen worden gehaald.

China zal waarschijnlijk streven naar een economische groei van ten minste 5% in 2023 om de werkloosheid onder controle te houden, aldus beleidsbronnen.

MEER BELEIDSSTIMULANSEN IN DE PIJPLIJN

De centrale bank heeft beloofd haar beleid dit jaar "nauwkeurig en krachtig" te maken om de economie te ondersteunen, de liquiditeit redelijk ruim te houden en de financieringskosten voor bedrijven te verlagen.

Analisten verwachten dat de centrale bank in het eerste kwartaal de basisrente voor leningen - de one-year loan prime rate (LPR) - met 5 basispunten (bps) zal verlagen.

Op 20 december heeft de centrale bank voor de vierde achtereenvolgende maand de rente op leningen ongewijzigd gelaten, wat overeenkomt met de prognoses van de meeste markttoezichthouders, die niettemin verdere monetaire versoepeling verwachten om de vertragende economie te ondersteunen.

De centrale bank verlaagde de reserveverplichting voor banken met 25 basispunten met ingang van 5 december, haar tweede dergelijke maatregel in het afgelopen jaar.

"Het economisch beleid zal in 2023 meer stimulerend worden. Wij verwachten een kredietgroei van 11-12% in 2023 tegen 9,6% in 2022, dankzij de raamrichtlijnen voor banken en de verbeterde kredietvraag", aldus Larry Hu, hoofdeconoom voor China bij Macquarie, in een toelichting.

"Het begrotingsbeleid zou ook expansiever kunnen worden met een recordquotum voor speciale obligaties van lokale overheden.

De consumenteninflatie zal waarschijnlijk versnellen van 2,0% in 2022 tot 2,3% in 2023, alvorens in 2024 te stabiliseren, aldus de opiniepeiling.

(Voor andere verhalen uit het Reuters-pakket met wereldwijde economische langetermijnvooruitzichten:)