China wordt geconfronteerd met hetere en langere hittegolven en vaker voorkomende en onvoorspelbare zware regen als gevolg van de klimaatverandering, waarschuwde het weerbureau op donderdag, nu 's werelds op één na grootste economie zich schrap zet voor een nieuwe verzengende zomer.

In haar jaarlijkse "Blauwe Boek" over het klimaat waarschuwde de China Meteorological Administration (CMA) dat de maximumtemperaturen in het hele land binnen 30 jaar met 1,7-2,8 graden Celsius (3-5 Fahrenheit) kunnen stijgen, waarbij het oosten van China en de noordwestelijke regio Xinjiang het meest te lijden zullen hebben.

Vorig jaar bereikte de gemiddelde temperatuur in het land een nieuw hoogtepunt, wat leidde tot een record aan terugtrekkende gletsjers en smeltende permafrost in het noordwesten, aldus het Blauwe Boek.

China beschrijft zichzelf als een van de meest klimaatgevoelige landen ter wereld, en het komt onder toenemende druk te staan om zich aan te passen aan snel veranderende weerpatronen en de zeespiegel die sneller stijgt dan het wereldwijde gemiddelde.

"China is een regio die gevoelig is voor wereldwijde klimaatverandering, een regio waar de gevolgen aanzienlijk zullen zijn," zei Yuan Jiashuang, onderdirecteur van het Nationaal Klimaatcentrum van de CMA, tijdens een briefing.

Ze waarschuwde dat als de emissies hoog blijven, extreme hittegebeurtenissen, die in China naar verwachting eens in de vijftig jaar voorkomen, tegen het einde van de eeuw om het jaar kunnen voorkomen, en dat de regenval kan verdubbelen en onvoorspelbaarder kan worden.

Het weerbureau zei donderdag dat het verwacht dat de temperaturen in de meeste gebieden in China de komende maanden relatief hoog zullen zijn, wat wijst op een tweede opeenvolgende zomer van extreme hitte.

Stortregens en overstromingen hebben het zuiden al geteisterd en in verschillende delen van het noorden en midden van China hebben temperaturen records gebroken, waardoor oogsten bedreigd worden en elektriciteitsnetten onder druk komen te staan.

De gemiddelde temperaturen van maart tot mei bereikten hun hoogste peil sinds het begin van de metingen in 1961, volgens officiële gegevens. Het weerbureau zei ook dat er in juli twee tyfoons aan land zouden kunnen komen op het vasteland van China. Er wordt verwacht dat de tyfoons in westelijke of noordwestelijke richting zullen bewegen, aldus de autoriteiten.

Vorig jaar kwamen twee krachtige tyfoons - Doksuri en Haikui - aan land en veroorzaakten enorme regens die in sommige gebieden records braken, overstromingen veroorzaakten en tot wijdverspreide evacuaties leidden. (Verslaggeving door Bernard Orr en Beijing newsroom; Aanvullende rapportage door David Stanway in Singapore; Bewerking door Kim Coghill, Michael Perry en Raju Gopalakrishnan)