Congrescommissies van zowel het lagerhuis als de senaat van Colombia hebben dinsdag een verzoek van de linkse regering van president Gustavo Petro goedgekeurd om het schuldenplafond te verhogen tot $17,6 miljard om ontwikkelingsplannen te financieren en betalingsvoorwaarden na te komen.

De stemming vond plaats ondanks waarschuwingen van analisten over de staat van de fiscale behoeften van het Andesland en nadat Petro vorige maand had gezegd dat Colombia zou kunnen stoppen met het betalen van zijn schulden of in een economische noodsituatie terecht zou kunnen komen als het plafond niet zou worden verhoogd, commentaar dat later werd afgezwakt door minister van Financiën Ricardo Bonilla.

Een ineenstorting van de belastinginning heeft alarmbellen doen rinkelen op de markt, die zegt dat de regering dit jaar te kampen zal hebben met een geschat begrotingstekort van ongeveer 27 biljoen pesos, ongeveer $7 miljard.

Een onafhankelijke toezichtcommissie heeft al gewaarschuwd dat Colombia dit jaar niet aan de begrotingsregel zal voldoen.

Bonilla vertelde wetgevers tijdens hoorzittingen over het verzoek voor het schuldplafond dat het huidige plafond van het land een tekort van $1,37 miljard zou betekenen voor 2024.

Het verzoek, goedgekeurd met 28 stemmen voor en één stem tegen in de commissie van het Lagerhuis en 11 stemmen voor en één stem tegen in de commissie van de Senaat, gaat volgende week naar de plenaire vergadering van beide huizen.

Petro heeft ambitieuze hervormingen beloofd op het gebied van arbeidswetgeving, gezondheidszorg en pensioenen, in een poging iets te doen aan wat volgens hem eeuwen van diepgewortelde ongelijkheid is.

Het vierjarige ontwikkelingsplan van de regering, dat afgelopen mei werd goedgekeurd, is erop gericht om het percentage van de bevolking dat in extreme armoede leeft terug te brengen tot enkele cijfers, om financiële overschotten uit kolen en olie te gebruiken voor een overgang naar schone energie, en om miljoenen hectaren land over te dragen aan arme boeren. De kosten bedragen zo'n 298 miljard dollar.

Het ministerie van Financiën heeft gezegd dat het schuldplafond in overeenstemming is met de prognoses voor het overheidstekort, die aan het begin van het jaar naar boven werden bijgesteld tot 5,3% van het BBP.

De regering heeft de verhoging van het schuldplafond - een maatregel die gewoonlijk om de vier jaar wordt goedgekeurd - in maart aangevraagd.

($1 = 3.944,14 Colombiaanse pesos) (Verslaggeving door Carlos Vargas, geschreven door Julia Symmes Cobb; Bewerking door Bill Berkrot)