De vertrouwenssprong die de Conference Board woensdag meldde, deed zich voor in alle leeftijdsgroepen en inkomensniveaus van huishoudens. Hoewel consumenten zich zorgen blijven maken over de inflatie, zijn veel van hen van plan om de komende zes maanden auto's, huizen en grote apparaten zoals koelkasten en wasdrogers te kopen.
Meer Amerikanen waren ook van plan om op vakantie te gaan. De verbetering van het vertrouwen was waarschijnlijk te danken aan de stijgende aandelenmarkten, een daling van de gemiddelde rente op de meest populaire hypotheek van 23 jaar geleden en lagere benzineprijzen. Dat past in de verwachtingen van economen dat de economie volgend jaar een recessie zou vermijden.
"De consument heeft meer vertrouwen in de vooruitzichten aan het einde van het jaar, en dit maakt ons optimistischer dat de economische groei het komende jaar in de pluskolom zal blijven," zei Christopher Rupkey, hoofdeconoom bij FWDBONDS in New York.
De index van het consumentenvertrouwen van de Conference Board steeg deze maand van een neerwaarts bijgestelde 101,0 in november naar 110,7, de hoogste stand sinds juli. Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de index zou stijgen van 102,0 naar 104,0.
De stijging van het vertrouwen was het grootst onder huishoudens in de leeftijdsgroep 35-54 jaar en met een jaarinkomen van $125.000 en meer.
De index voor de huidige situatie van de enquête, gebaseerd op de beoordeling door de consument van de huidige bedrijfs- en arbeidsmarktomstandigheden, steeg van 136,5 naar 148,5 vorige maand. De verwachtingsindex, die gebaseerd is op de kortetermijnverwachtingen van de consument voor de inkomens-, bedrijfs- en arbeidsmarktomstandigheden, steeg naar 85,6 van 77,4 in november.
De perceptie van de consumenten van een waarschijnlijke recessie in de komende 12 maanden was het laagst van het jaar, hoewel twee derde nog steeds een neergang mogelijk achtte in 2024.
"Uit de ingevulde antwoorden van december bleek dat het grootste probleem voor consumenten nog steeds de stijgende prijzen in het algemeen zijn, terwijl politiek, rentetarieven en wereldwijde conflicten allemaal als grootste zorgen werden gezien," zei Dana Peterson, hoofdeconoom bij de Conference Board in Washington.
De 12-maands inflatieverwachtingen van consumenten daalden van 5,75 in november naar meer dan een tweejarig dieptepunt van 5,6%, goed nieuws voor beleidsmakers.
De Federal Reserve hield de rente vorige week stabiel en beleidsmakers gaven in nieuwe economische projecties aan dat de historische verkrapping van het monetaire beleid van de afgelopen twee jaar ten einde is en dat er in 2024 lagere leenkosten komen. Sinds maart 2022 heeft de Amerikaanse centrale bank haar beleidsrente met 525 basispunten verhoogd tot de huidige bandbreedte van 5,25%-5,50%.
Amerikaanse aandelen, die de afgelopen week sterk zijn gestegen door de hoop op renteverlagingen, handelden marginaal hoger. De dollar was weinig veranderd ten opzichte van een mandje valuta. De prijzen van Amerikaanse Treasuries stegen.
VEERKRACHT ARBEIDSMARKT
Nu de inflatie afkoelt, zijn consumenten volgens de enquête van de Conference Board van plan om de komende zes maanden meer uit te geven. Het aandeel consumenten dat van plan was om motorvoertuigen en grote huishoudelijke apparaten te kopen, steeg.
Hoewel er geen sterke correlatie is tussen vertrouwen en consumentenbestedingen, suggereert de stijging van de koopintenties dat consumenten de economie zouden moeten blijven ondersteunen, dankzij een veerkrachtige arbeidsmarkt.
Het zogenaamde arbeidsmarktverschil van de enquête, dat wordt afgeleid uit gegevens over de mening van respondenten over de vraag of er genoeg of moeilijk banen te vinden zijn, is deze maand gestegen van 23,0 in november naar 27,5 deze maand.
Deze maatstaf correleert met het werkloosheidscijfer in het maandelijkse werkgelegenheidsrapport van het Labor Department. Het werkloosheidscijfer daalde van 3,9% in oktober naar 3,7% in november.
Uit de enquête bleek ook dat het percentage consumenten dat van plan is om de komende zes maanden een huis te kopen, het hoogste was sinds augustus. De rente op de populaire hypotheek met een vaste rente van 30 jaar is gedaald van 7,79% eind oktober naar gemiddeld 6,95% vorige week, volgens gegevens van hypotheekfinancieringsbureau Freddie Mac.
Hoewel de dalende hypotheekrente de huizenmarkt een impuls zou kunnen geven, blijft een chronisch tekort aan te koop staande huizen een beperking.
Uit een rapport van de National Association of Realtors van woensdag bleek dat de verkoop van bestaande huizen in november met 0,8% was gestegen naar een voor seizoeninvloeden gecorrigeerd jaarcijfer van 3,82 miljoen stuks, waarmee een einde kwam aan een reeks van vijf maanden van dalingen. Economen hadden voorspeld dat de huizenverkoop zou dalen tot 3,77 miljoen eenheden.
De huizenverkoop, die een groot deel uitmaakt van de Amerikaanse huizenverkoop, daalde in november met 7,3% op jaarbasis.
Er waren vorige maand 1,13 miljoen huizen in eigendom op de markt, een stijging van 0,9% ten opzichte van een jaar geleden, maar ver onder de bijna 2 miljoen eenheden van voor de COVID-19 pandemie. Met het verkooptempo van november zou het 3,5 maanden duren om de huidige voorraad bestaande woningen uit te putten, tegenover 3,3 maanden een jaar geleden.
Een aanbod van vier tot zeven maanden wordt gezien als een gezond evenwicht tussen vraag en aanbod. De mediane prijs van bestaande woningen steeg in november met 4,0% ten opzichte van een jaar eerder tot $387.600.
