Sainsbury's aandelen stegen vrijdag met 4,4% en bereikten daarmee hun hoogste punt sinds april en voerden de stijgers van de FTSE 100 index aan.
Bestway, dat zich profileert als het zevende grootste familiebedrijf in het Verenigd Koninkrijk met een omzet van ongeveer 4,5 miljard pond (5,57 miljard dollar), zei dat het van plan is zijn aandelen aan te houden en ernaar uitziet het managementteam van Sainsbury te ondersteunen.
"Bestway Group bevestigt dat het geen bod op Sainsbury's overweegt", aldus het bedrijf.
Bestway, dat eigendom is van de families Pervez, Choudrey en Sheikh en geleid wordt door Chief Executive Zameer Choudrey, zei dat het van tijd tot tijd op de markt verdere aankopen van Sainsbury's aandelen kan doen, afhankelijk van beschikbaarheid en prijs.
De onderneming nam de ongebruikelijke stap om institutionele aandeelhouders van Sainsbury's die hun aandelen aan haar willen verkopen, te vragen contact op te nemen met makelaar Redburn.
Sainsbury's, dat eerder deze maand beter dan verwachte kerstinkomsten rapporteerde, zei dat het met Bestway in gesprek zou gaan in lijn met zijn normale interacties met aandeelhouders.
Het belang van 3,45% maakt Bestway Sainsbury's zesde grootste investeerder, zo blijkt uit gegevens van Refinitiv Eikon. De Qatar Investment Authority is de grootste met 14,3%.
Gezien de verklaring van Bestway kan het volgens de Britse overnameregels gedurende zes maanden geen bod doen op Sainsbury's, tenzij er een ander bod op de groep binnenkomt.
"Of Bestway de aspiraties of de middelen heeft om dit te doen, of dit een voorbode is van grotere eigendomsaspiraties of een route om te proberen samen te werken met Sainsbury's vanuit een handelsperspectief valt nog te bezien", aldus Clive Black, analist bij Shore Capital, de huismakelaar van Sainsbury's.
John Moore, senior investment manager bij RBC Brewin Dolphin, zei dat de aankoop van Bestway een indicator is dat Britse aandelen goedkoop zijn.
"Het feit dat het het doelwit is geweest van een investering van een andere speler in de sector zou een vlaag van activiteit rond het bedrijf en meer in het algemeen kunnen ontketenen," zei hij.
De aandelen van marktleider Tesco stegen 0,7%.
In 2021 vielen twee van de grootste Britse supermarktgroepen in particuliere handen. Asda werd gekocht door de broers Mohsin en Zuber Issa en participatiemaatschappij TDR Capital voor een ondernemingswaarde van 6,8 miljard pond, terwijl Morrisons werd gekocht door de Amerikaanse participatiemaatschappij Clayton, Dubilier & Rice voor 7 miljard pond.
Sainsbury's aandelen sloten donderdag op 239,4 pence, waarmee het bedrijf wordt gewaardeerd op 5,6 miljard pond.
Bestway begon in 1963 als een keten van buurtwinkels en is uitgegroeid tot een gediversifieerde multinational met belangen in de sectoren groothandel, farmacie, vastgoed, cement en banken.
Er werken meer dan 28.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk, Pakistan en het Midden-Oosten.
($1 = 0,8082 pond)
