Groot-Brittannië, dat een wereldwijde hub voor crypto en de onderliggende blockchaintechnologie wil worden, plant zijn eerste regels voor cryptoactiva, die momenteel alleen voldoen aan anti-witwaswaarborgen.
Bitcoin en ether vormen tweederde van alle cryptoactiva en worden niet ondersteund door een valuta of activa, wat leidt tot volatiliteit in de prijzen en de mogelijkheid dat al het geld dat erin geïnvesteerd is, wordt weggevaagd, aldus het rapport van de treasury commissie van het parlement.
Het reguleren van de detailhandel en beleggingen in cryptocurrencies zonder onderpand zou een "halo-effect" kunnen creëren dat consumenten laat denken dat de activiteit veiliger is dan het is, of beschermd als dat niet zo is, aldus het rapport.
"We bevelen daarom ten zeerste aan dat de regering de retailhandel en beleggingsactiviteiten in ongedekte cryptoactiva reguleert als gokken in plaats van als een financiële dienst, in overeenstemming met haar verklaarde principe van hetzelfde risico, dezelfde regelgevende uitkomst," aldus het rapport.
De brancheorganisatie CryptoUK zei dat het het er absoluut niet mee eens was om de cryptosector gelijk te stellen aan gokken.
"We zijn zowel bezorgd als teleurgesteld over deze beweringen, die niet nuttig, onjuist, fundamenteel gebrekkig en ongefundeerd zijn. De verklaring weerspiegelt niet de ware aard, het doel en het potentieel van de crypto-industrie," zei CryptoUK in een verklaring.
De Financial Conduct Authority heeft consumenten herhaaldelijk gewaarschuwd dat ze al hun geld kunnen verliezen dat ze in cryptocurrencies hebben geïnvesteerd.
Cryptoactiva hebben wereldwijd een totale marktkapitalisatie van ongeveer $1,2 biljoen, een klein onderdeel van het financiële systeem, maar de ondergang van cryptobedrijf FTX exchange vorig jaar zorgde voor een grotere urgentie om de sector te reguleren.
"De gebeurtenissen van 2022 hebben de risico's van de crypto-assetindustrie voor consumenten duidelijk gemaakt, waarvan grote delen nog steeds een wildwest zijn," zei Harriett Baldwin, voorzitter van de treasurycommissie.
Volgens officiële cijfers bezit of bezat ongeveer 10% van de Britse volwassenen cryptoactiva.
De Europese Unie keurde dinsdag 's werelds eerste reeks uitgebreide regels voor cryptomarkten goed. Internationale regelgevers zullen binnenkort wereldwijde normen voorstellen.
De onderliggende technologie die gebruikt wordt door cryptoactiva heeft het potentieel om de efficiëntie van betalingen te verbeteren, aldus het rapport.
