In een tv-uitzending 's avonds zei Diaz-Canel dat het Caribische eiland minder dan 400 ton benzine per dag heeft om al zijn activiteiten van brandstof te voorzien, terwijl het land dagelijks tussen de 500 en 600 ton verbruikt.
"We hebben nog steeds geen duidelijk idee hoe we uit deze situatie kunnen geraken," zei hij, in een eerste publieke verklaring in drie weken over het toenemende brandstoftekort dat het land teistert in een economische crisis die zijn weerga niet kent.
Gefrustreerde burgers hebben urenlang - soms dagenlang, slapend in hun auto's - in de rij gestaan om hun tank te vullen. Naast autobezitters zijn ook vrachtwagenchauffeurs, taxichauffeurs, toeristen en het openbaar vervoer getroffen door de tekorten.
Diaz-Canel zei dat een panne van een schip in de zuidoostelijke stad Santiago de Cuba, waardoor de brandstof niet kon worden gelost, de levering van diesel had vertraagd, terwijl een groot deel van de beschikbare voorraden als brandstof dienden voor de opwekking van elektriciteit.
Cuba richt zich op het onderhoud van een groep thermo-elektrische centrales om black-outs te voorkomen die het eiland regelmatig treffen tijdens de hete zomermaanden - een zware beproeving voor de inwoners van het eiland.
Diaz-Canel benadrukte dat de tekorten het gevolg waren van "niet-naleving" door de leverende landen en niet van inefficiënties of problemen binnen de energie-instellingen van het land.
Venezuela, een van Havana's politieke bondgenoten, voorziet Cuba al tientallen jaren van olie van zijn staatsoliemaatschappij PDVSA in het kader van een in 2000 ondertekende samenwerkingsovereenkomst.
Volgens PDVSA-documenten en gegevens van scheepvaartmaatschappijen heeft het Venezolaanse bedrijf in januari ongeveer 40.000 vaten per dag (bpd) verscheept, oplopend tot 52.000 bpd in februari en 76.000 bpd in maart.
