Oz, wiens kandidatuur in de laatste weken van de campagne werd gestimuleerd door een steunbetuiging van voormalig president Donald Trump, leidde McCormick met slechts 902 stemmen, waarbij alle districten zich hadden gemeld, binnen de marge van 0,5% die een automatische hertelling tot gevolg heeft.
McCormick heeft geen afstand gedaan van zijn recht op een hertelling, zei Chapman, die eraan toevoegde dat zij de formele verklaring donderdagmiddag zal afgeven. De provincies moeten de hertelling uiterlijk op 7 juni afronden, zei zij.
De twee mannen strijden om de Republikeinse nominatie om het in de tussentijdse verkiezingen van 8 nov. op te nemen tegen de Democraat John Fetterman, die de aftredende Republikeinse senator Pat Toomey moet vervangen.
De uitslag is een test voor de invloed van Trump op de Republikeinse Partij, nu hij zich beraadt op een eventuele derde kandidatuur voor het presidentschap in 2024. De voormalige president heeft meer dan 190 kandidaten gesteund in zijn pogingen om zijn status als partijleider te versterken, hoewel zijn keuzes niet altijd de overhand hebben gehad.
Oz en McCormick hebben zich beiden gepositioneerd als voorvechters van Trump's populistische "America First" agenda. Maar zij hebben elk te maken gehad met vragen over de echtheid van hun conservatieve overtuigingen en hun inzet voor een staat waar zij pas onlangs als ingezetenen naar zijn teruggekeerd.
Fetterman, een bebaarde, getatoeëerde, liberale luitenant-gouverneur, heeft een "alledaagse" aantrekkingskracht gecultiveerd door op het campagne pad hoodies en korte broeken te dragen. Hij won de Democratische nominatie van de gematigde Amerikaanse afgevaardigde Conor Lamb, uren nadat hij een pacemaker geïmplanteerd had gekregen om onregelmatige hartritmes die een beroerte veroorzaakten, aan te pakken. Hij heeft gezegd dat de artsen een volledig herstel verwachten.
Het lot van de zetel in Pennsylvania zou mede kunnen bepalen welke partij de 100 zetels van de Amerikaanse Senaat in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024 in handen heeft. De kamer is momenteel 50-50 verdeeld, met de Democraten aan de macht door de staking van stemmen van vicepresident Kamala Harris.
De Republikeinen verdedigen ook open Senaatszetels in Ohio en North Carolina, evenals zittend Senator Ron Johnson in Wisconsin. Democratische ambtsdragers zijn kwetsbaar in Arizona, Georgia, Nevada en New Hampshire.
