Delen van Engeland zitten midden in hun tweede hittegolf deze zomer, met temperaturen die naar verwachting de komende dagen de 30 Celsius (86 Fahrenheit) zullen overschrijden, nadat ze vorige maand hun hoogste temperatuur ooit van meer dan 40C hadden bereikt.
Een groot deel van Europa heeft gebakken in hoge temperaturen die enorme bosbranden hebben veroorzaakt, terwijl ongekende droogte tekorten heeft veroorzaakt, oogsten heeft bedreigd en de scheepvaartroutes over rivieren heeft verstoord.
Deze maand juli was de droogste ooit voor sommige Engelse regio's en de droogste voor Engeland in zijn geheel sinds 1935, met slechts 35% van de gemiddelde regenval.
Dat, in combinatie met aanhoudende droge voorspellingen, zal er naar verwachting toe leiden dat sommige gebieden van het land formeel tot droogte zullen worden uitgeroepen na een vergadering van de "National Drought Group" die vrijdagmorgen begint.
Sky News zei dat dit om verschillende redenen zou kunnen gelden, en citeerde een niet nader genoemde bron bij het Departement voor Milieu, Voedsel en Plattelandszaken. De regering zei dat er nog geen besluiten waren genomen.
Een eventuele verklaring zou regionaal zijn en niet automatisch leiden tot specifieke overheidsinterventies. Zij zou er echter wel toe kunnen leiden dat plaatselijke waterbedrijven nieuwe beperkingen opleggen aan huishoudens of bedrijven om de voorraden op peil te houden.
Verscheidene waterbedrijven hebben reeds beperkingen op het waterverbruik aangekondigd. Een verbod op slangen en sproeiers voor klanten van South East Water wordt vrijdag van kracht, en Thames Water, dat 15 miljoen mensen rond Londen van water voorziet, zei ook beperkingen te plannen.
