Yves Mersch zei dat cryptocurrencies, online tokens die worden uitgegeven door privébedrijven met de hulp van gebruikers, niet als geld kunnen worden beschouwd en riep op tot het reguleren van hun emittenten, beurzen en elke bank of clearinginstelling die erin handelt.
"Gezien de hoge volatiliteit van risicokapitaalfondsen zou het passend kunnen zijn om te eisen dat de handel in risicokapitaalfondsen wordt ondersteund door voldoende kapitaal en wordt gescheiden van andere handels- en beleggingsactiviteiten", aldus Mersch op een conferentie in Turkije.
Banken uit de eurozone, die onder toezicht staan van de ECB, hebben zich tot nu toe verre gehouden van cryptocurrencies, maar de Amerikaanse reus Goldman Sachs heeft aangekondigd dat het dit jaar een handelsactiviteit in Bitcoin zal openen.
Mersch zei dat deze markt tot nu toe te klein was om de financiële stabiliteit in gevaar te brengen, met een kapitalisatie van 432 miljard dollar op zijn hoogtepunt begin 2018 - vóór een scherpe daling van de prijs van Bitcoin.
Maar hij waarschuwde dat dit zou kunnen veranderen en dat virtuele valuta's een risico kunnen vormen, vooral als ze worden gebruikt als onderpand voor bankleningen of voor de afwikkeling van transacties bij een clearinginstelling.
"Mersch: "Er moet worden nagegaan of alle VC-activiteiten die door FMI's (financiële marktinfrastructuren) worden uitgevoerd, moeten worden afgeschermd.
