In augustus begon de Europese Unie te onderzoeken of biodiesel uit Indonesië de invoerrechten van de EU omzeilde door via China en Groot-Brittannië te gaan. Het nieuwste onderzoek, dat werd ingesteld naar aanleiding van een klacht van de European Biodiesel Board (EBB), heeft betrekking op de periode van 1 oktober 2022 tot 30 september 2023.
Het onderzoek zal tot 14 maanden duren, met de mogelijkheid dat er binnen acht maanden voorlopige rechten worden ingesteld.
"EU-producenten hebben bewijsmateriaal ingediend waaruit blijkt dat biodiesel uit China tegen kunstmatig lage prijzen in de EU wordt ingevoerd en beweren dat deze invoer hun industrie ernstige schade toebrengt omdat ze niet kunnen concurreren met zulke lage prijzen," zei de Europese Commissie in een verklaring.
De Chinese missie bij de EU en de Chinese Kamer van Koophandel reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
China is de grootste biodiesel exporteur naar het 27 leden tellende blok in 2023, zei de EBB in een aparte verklaring.
"In 2023 heeft de Chinese invoer met dumping geleid tot een instorting van de markt en de sluiting van productielocaties in verschillende lidstaten," voegde de EBB eraan toe.
Naast de mogelijke doorvoer van Indonesische biodiesel, waren er structurele onevenwichtigheden in de handel in biodiesel met China, waarbij de prijzen niet de categorieën geavanceerde of afvalgebaseerde biobrandstoffen weerspiegelen waar de meeste ladingen als geclassificeerd zijn, zei de EBB.
Biodiesel is een van de alternatieve brandstoffen die gepromoot worden om de koolstofuitstoot in het transport te verminderen. De EU industrie, die volgens de Commissie 31 miljard euro ($34 miljard) per jaar waard is, is regelmatig het onderwerp geweest van geschillen met handelspartners.
Er kan palmolie van gemaakt worden en zendingen uit Indonesië zijn betrokken geraakt bij EU-maatregelen om de import van grondstoffen die verband houden met ontbossing te beperken.
In een apart handelsgeschil met Peking is de Commissie in september een onderzoek gestart naar de invoer van Chinese elektrische auto's die volgens haar profiteren van overheidssubsidies.
China bekritiseerde het EU-onderzoek en noemde het een "naakte protectionistische daad". ($1 = 0,9128 euro) (Verslaggeving door Gus Trompiz, extra verslagen door Philip Blenkinsop en Sybille de La Hamaide, redactie door Alexander Smith)
