Een delegatie van het Egyptische Ministerie van Landbouw is in India "om fytosanitaire maatregelen te bekijken en Indiase granen te onderzoeken ter voorbereiding van de accreditatie van India als tarwe-importland," zei het Ministerie van Bevoorrading in een verklaring aan Reuters.
Egypte, vaak 's werelds grootste tarwe-importeur, koopt het graan gewoonlijk via aanbestedingen die door zijn staatskoper voor granen, de General Authority for Supply Commodities (GASC), worden uitgeschreven. De aankopen zijn bestemd voor zwaar gesubsidieerd brood, dat beschikbaar is voor meer dan 60 miljoen Egyptenaren.
Het inschrijvingsboek van GASC telt momenteel 16 geaccrediteerde landen van herkomst voor de invoer van tarwe, waaronder Rusland, Oekraïne, Frankrijk, Duitsland, Kazachstan en de Verenigde Staten. De meest recente toevoeging, Letland, werd in november jl. toegevoegd.
GASC geeft vaak de voorkeur aan tarwe uit de Zwarte Zee wegens de nabijheid, de kwaliteit en de concurrerende prijzen, en ziet meestal af van aanbiedingen van andere oorsprong. Bij de laatste inschrijving werd een zeldzaam aanbod van tarwe uit de VS gedaan, dat echter niet werd gekocht.
De inval van Rusland in Oekraïne eind februari heeft de tarweprijzen op de wereldmarkt opgedreven en de scheepvaart over de Zwarte Zee verstoord, hoewel de tarwetransporten uit Rusland in maart zijn voortgezet.
Toekomstige aankopen van Indiase tarwe zouden afhangen van leveranciers "die concurrerende biedingen doen tegen unieke prijzen in de aanbestedingen van GASC, alsmede van de aangeboden hoeveelheden," aldus het Ministerie van Bevoorrading.
India wil profiteren van het gat in de tarwe-exportmarkt dat door de Oekraïense crisis is ontstaan. Ondanks overtollige tarwevoorraden hebben logistieke knelpunten en kwaliteitsproblemen eerder India's pogingen om grote hoeveelheden op de wereldmarkt te verkopen gedwarsboomd.
"Het feit dat de Egyptische delegatie hier is, betekent heel duidelijk dat zij serieus zijn over (het kopen van tarwe van India)," zei Sudhanshu Pandey, de topambtenaar van India's Ministerie van Voedselvoorziening, tegen Reuters.
Egypte is bezig geweest zijn aankopen te diversifiëren en heeft besprekingen gevoerd met Frankrijk, Argentinië en de Verenigde Staten.
De regering bestudeert verschillende manieren om tarwe aan te kopen, volgens verschillende handelaars, onder meer door aanbestedingen van beperkte oorsprong uit te schrijven of door directe aankopen buiten het kader van de aanbestedingen om.
Maandag heeft GASC een beperkte aanbesteding uitgeschreven om alleen tarwe van Europese oorsprong te kopen. Kort na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne heeft het twee aanbestedingen geannuleerd.
Het is onduidelijk of de regering rechtstreekse aankopen zal initiëren, maar handelaars hebben gezegd dat het proces gehinderd zou kunnen worden door het regelgevingskader van Egypte.
