Australië is een van de belangrijkste landbouwexporteurs ter wereld en verscheept producten zoals tarwe, rundvlees, wol en katoen naar de wereldmarkten.
Na wijdverspreide overstromingen vorig jaar is het weer heet en droog geworden, waardoor sommige gewassen beschadigd zijn en boeren gedwongen worden om vee te verkopen.
Uit een enquête van de National Farmers Federation (NFF) en communicatiebureau Seftons onder 1.600 boeren blijkt dat ze gefrustreerd zijn over zaken als de prijsmacht van supermarkten, milieuwetten en slechte infrastructuur.
De enquête sloot aan bij een peiling van de Rabobank van vorige maand waaruit bleek dat boeren zich zorgen maakten over dalende grondstofprijzen en een terugkeer van de droogte en dat 51% dacht dat de landbouweconomie het komende jaar zou verslechteren.
Uit de NFF-enquête bleek dat 55,8% van de boeren dacht dat de Australische voedsel- en vezelproductie de komende tien jaar zou toenemen en dat minder dan de helft - 45,6% - dacht dat de toekomst van de familieboerderij rooskleurig was.
Sommige sectoren waren optimistischer dan andere. Ongeveer 55,8% van de fruit- en groentetelers en 55,4 van de suikerboeren waren positiever gestemd dan een jaar geleden, maar slechts 26,6% van de rundvleesproducenten en 30% van de schapenboeren waren positiever gestemd dan rond deze tijd vorig jaar.
De NFF zei dat het tekort aan arbeidskrachten ook de productiviteit van de landbouw afremde, waarbij 87,2% van de ondervraagden zei dat ze hun personeelsbestand zouden uitbreiden als de arbeidsvoorwaarden zouden verbeteren.
"Boeren voelen zich gefrustreerd," citeerde de federatie haar voorzitter Fiona Simson.
"Ze worden onder druk gezet door een gebrek aan overheidssteun op een groot aantal fronten - of het nu gaat om de ongecontroleerde marktmacht van leveranciers, afbrokkelende plattelandswegen, onnodige administratieve rompslomp, arbeidswetten ... de lijst gaat maar door."
