Net als een groot deel van Afrika is Kenia zwaar getroffen door de economische gevolgen van de COVID-19-pandemie, de oorlog in Oekraïne en de aanscherping van het wereldwijde monetaire beleid.

De schuldenlast, nog verergerd door een verzwakkende lokale munt en internationale marktturbulentie, heeft sommige marktdeelnemers doen speculeren dat Kenia in navolging van Zambia en Ghana in gebreke zou kunnen blijven.

"Wij zijn niet erg bezorgd omdat er een aanzienlijke instroom is", zei gouverneur Patrick Njoroge tegen Reuters in de marge van de voorjaarsbijeenkomsten van het IMF en de Wereldbank in Washington.

Kenia is sinds begin vorig jaar, samen met andere Afrikaanse landen met een krappe markt, afgesloten van de internationale kapitaalmarkten.

Njoroge verwacht echter deze maand 250 miljoen dollar van gesyndiceerde leningen en in mei een lening voor begrotingssteun van 1 miljard dollar van de Wereldbank.

"Dit compenseert de 1,2 miljard dollar die we vorig jaar niet van de markt konden krijgen."

Volgens de laatste gegevens van de centrale bank bedroegen de buitenlandse reserves op 5 april 6,4 miljard dollar, genoeg om 3,6 maanden invoer te dekken.

"De reserves zijn lager dan verwacht, maar is dit niveau voldoende? Het antwoord is ja", aldus de gouverneur.

Njoroge zei dat Kenia ook een nieuwe lening zoekt in het kader van het Resilience and Sustainability Trust (RST) van het fonds om landen te helpen duurzame groei te waarborgen.

"We zijn al met het werk begonnen", zei hij, zonder de potentiële omvang van de lening bekend te maken.

De RST-middelen zijn beperkt tot 150% van het IMF-quotum van een land.

SCHULD EN INFLATIE

Begin mei reist een stafmissie naar Nairobi om verder te praten over een RST-lening en voor de vijfde herziening van een in 2021 overeengekomen programma van 2,4 miljard dollar.

"Met de uitbetalingen van de vijfde en zesde herziening" van het programma van 2021 zouden we 163 miljoen extra aan speciale trekkingsrechten kunnen krijgen, zei Njoroge, verwijzend naar de rekeneenheid van het Fonds.

Dat zou neerkomen op ongeveer 220 miljoen dollar.

Het aanboren van internationale schuldmarkten is niet over de hele linie een probleem geweest voor opkomende economieën, maar een combinatie van aanhoudend hoge rentetarieven en een matige mondiale groei zou een aantal zwakkere economieën die te maken hebben met torenhoge herfinancieringsbehoeften volgend jaar in schuldproblemen kunnen brengen.

Njoroge zei dat "de regering vrij ontspannen is" over haar eigen euro-obligatie van 2 miljard dollar die in juni 2024 vervalt.

"De regering heeft veel opties. Die houdt ze dicht bij zich", zei hij zonder verdere details te geven.

De inflatie zal naar verwachting afnemen tot binnen de streefzone van 2,5% tot 7,5%, zei hij, nu het weer verbetert en de prijzen van lokaal geproduceerde voedselgewassen dalen, hoewel de prijs van ingevoerde maïs daarop van invloed kan zijn.

De hardnekkig hoge inflatie, die vorige maand tot een groter dan verwachte renteverhoging leidde, was grotendeels te wijten aan de hoge voedselprijzen.

"Wij achten de kans vrij groot dat de inflatie snel afneemt en in de komende drie maanden in de zone terechtkomt", zei hij.