Uit de evaluatie van het Office of Management and Budget, waartoe president Joe Biden in mei jongstleden opdracht had gegeven, bleek dat de klimaatverandering de begroting tegen het einde van de eeuw in totaal met 7,1% per jaar zou kunnen hebben aangetast, wat overeenkomt met 2 triljoen dollar per jaar in dollars van vandaag.

"Klimaatverandering bedreigt gemeenschappen en sectoren in het hele land, onder meer door overstromingen, droogte, extreme hitte, bosbranden en orkanen (die van invloed zijn op) de Amerikaanse economie en het leven van gewone Amerikanen," zeiden Candace Vahlsing, een klimaat- en wetenschapsfunctionaris van het OMB, en zijn hoofdeconoom Danny Yagan, in een blog die vóór de publicatie op maandag door Reuters werd gezien. "De toekomstige schade zou de huidige schade in het niet kunnen doen vallen als de uitstoot van broeikasgassen onverminderd doorgaat."

Volgens de analyse zou de federale regering jaarlijks 25 miljard dollar tot 128 miljard dollar extra kunnen uitgeven aan uitgaven zoals hulp bij rampen aan de kust, verzekeringen tegen overstromingen, oogsten en gezondheidszorg, onderdrukking van natuurbranden en overstromingen in federale gebouwen.

Vorig jaar nog veroorzaakten een recordhittegolf en -droogte in het westen van de V.S. twee enorme natuurbranden die Californië en Oregon teisterden en tot de grootste in de geschiedenis van beide staten behoorden.

De ernstige droogte die delen van het westen van de V.S. sinds medio 2020 in haar greep houdt, zal dit voorjaar waarschijnlijk aanhouden of verergeren, aldus de National Oceanic and Atmospheric Administration in maart.

Amerikaanse militaire bases, waaronder de Offutt Air Force Base in Nebraska en de Tyndall Air Force base in Florida, hebben de afgelopen jaren voor miljarden dollars schade geleden door overstromingen en orkanen.

Volgens het OMB kunnen de toegenomen bosbranden de federale kosten voor brandbestrijding jaarlijks opdrijven van 1,55 miljard dollar tot 9,6 miljard dollar. Bijna 12.200 federale gebouwen en constructies kunnen onder water komen te staan als de zeeën stijgen, met vervangingskosten van bijna $44 miljard.

Zonder beleid en maatregelen om de uitstoot van broeikasgassen te vertragen, zal de temperatuur tegen het einde van de eeuw meer dan 2 graden Celsius (3,6F) boven het pre-industriële niveau uitstijgen.

De grimmige evaluatie van de OMB kwam enkele uren voor de publicatie https://www.reuters.com/business/environment/new-un-climate-report-tackle-reining-emissions-2022-04-01 van een langverwacht rapport van het klimaatpanel van de V.N. over methoden om de uitstoot te beperken, een rapport dat volgens sommige wetenschappers bepaalde potentieel verwoestende scenario's kan bagatelliseren vanwege het consensuele karakter ervan, waarbij 195 regeringen hun handtekening moesten zetten.

Biden, een Democraat die zich bij zijn ambtsaanvaarding in januari 2021 opwierp als een voorvechter voor de aanpak van de klimaatverandering, ziet zich genoodzaakt steun te verlenen aan het opvoeren van de binnenlandse olieboringen en de uitvoer van vloeibaar aardgas naar Europa, nu de oorlog van Rusland tegen Oekraïne de energie-inflatie aanwakkert.

Het wetsontwerp "Build Back Better" van de president, dat honderden miljarden dollars aan financiering bevatte om de klimaatverandering te bestrijden en schone energie te steunen, is in de sterk verdeelde Senaat vastgelopen door de Republikeinen en de conservatieve Democraat Senator Joe Manchin van West Virginia, de oprichter en gedeeltelijke eigenaar van een particuliere steenkoolmakelaardij.

Biden heeft eind vorige maand een begrotingsplan van $5,8 triljoen aan het Congres voorgelegd met de nadruk op vermindering van het tekort, in een klaarblijkelijke toenadering tot Manchin, die heeft gezegd dat hij niet voor het wetsontwerp kon stemmen omdat het de tekorten zou verergeren. In het begrotingsplan van Biden wordt bijna 45 miljard dollar gevraagd om de klimaatverandering aan te pakken in het fiscale jaar 2023, een stijging met bijna 60% ten opzichte van het fiscale jaar 2021.