De oproep komt op het moment dat de Europese Commissie voorbereidingen treft om feedback van beide partijen te krijgen voordat zij een wetgevingsvoorstel doet dat techbedrijven kan dwingen mee te betalen aan de uitrol van 5G en glasvezelkabels in de 27 landen tellende Europese Unie.

De sector, die jaarlijks ongeveer 50 miljard euro (48,5 miljard dollar) investeert in infrastructuur, heeft dringend behoefte aan meer financiering, aldus de directeuren van de bedrijven in een verklaring.

"De kosten van plannings- en bouwwerkzaamheden stijgen. Zo zijn de prijzen voor glasvezelkabels in het eerste halfjaar van 2022 bijna verdubbeld. Ook de stijgingen van de energieprijzen en de prijzen van andere inputs treffen de connectiviteitssector," zeiden ze.

"Tijdige actie is een must: Europa heeft veel van de mogelijkheden van het consumenteninternet gemist. Het moet nu snel kracht opbouwen voor het tijdperk van de metaverses", aldus de CEO's.

"Om dit te bereiken, en om op termijn duurzaam te zijn, zijn wij van mening dat de grootste verkeersgeneratoren een eerlijke bijdrage moeten leveren aan de aanzienlijke kosten die zij momenteel aan de Europese netwerken opleggen," zeiden zij.

Andere ondertekenaars van de verklaring zijn Vodafone, Bouygues Telecom, KPN, BT Group, TIM Group, Telia Company, Fastweb en Altice Portugal.

De Europese telecombedrijven voeren aan dat Amerikaanse techbedrijven zoals Alphabet's Google, Meta en Netflix meer dan de helft van het internetverkeer voor hun rekening nemen en een deel van de kosten voor de verbetering van de infrastructuur moeten dragen.

Big Tech heeft dergelijke verzoeken afgewezen en gezegd dat zij al investeren in apparatuur en technologieën om inhoud efficiënter te leveren.

(1 dollar = 1,0301 euro)