Westerse sancties tegen Moskou vanwege zijn optreden in Oekraïne hebben het gebruik van en de toegang tot dollars en euro's aan banden gelegd, en de rol van de Chinese munt in de Russische economie groeit snel.

Volgens gegevens van Refinitiv overtreffen de dagelijkse volumes van de yuan-roebelhandel op de beurs van Moskou op sommige dagen al de dollar-roebelhandel, een trend die in 2023 nog zal worden versterkt als een olie-embargo en een prijsplafond de traditionele exportroutes van Rusland onder druk zetten.

Rusland stopte in februari met zijn interventies op de valutamarkt als gevolg van beperkingen op het gebruik van zijn valutareserves nadat het tienduizenden troepen naar Oekraïne had gestuurd.

De interventies zullen volgend jaar worden hervat in yuan, aldus de twee bronnen aan Reuters, op voorwaarde dat de inkomsten uit de olie- en gasexport meer dan 8 biljoen roebel bedragen, zoals vastgelegd in de begrotingsplannen.

"De centrale bank kan nu yuan kopen", zei een bankbron dicht bij de monetaire autoriteiten tegen Reuters. Maar de bank zou dat niet doen zolang de regering, zoals nu, haar olie- en gasinkomsten blijft uitgeven.

"(Maar) als volgend jaar de begrotingsinkomsten uit de export van olie en gas meer dan 8 biljoen roebel bedragen, dan zal de centrale bank yuan kopen", voegde die bron eraan toe.

Volgens de begrotingsregel, die bedoeld is om de staatsreserves aan te vullen, gaan olie- en gasinkomsten boven dat cijfer momenteel naar het Nationaal Vermogensfonds (NWF), dat volgens minister van Financiën Anton Siluanov overeenkomt met olieprijzen van 62-63 dollar per vat.

De centrale bank en het ministerie van Financiën hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Rusland voert al jaren een conservatief begrotingsbeleid en streeft naar begrotingsoverschotten, maar ligt op koers naar een tekort van 2% van het BBP dit jaar, nu Moskou de uitgaven opvoert om zijn militaire campagne in Oekraïne te financieren.

Het ministerie van Siluanov verwacht volgend jaar 900 miljard roebel aan extra inkomsten uit koolwaterstoffen, maar analisten zijn sceptisch over de gevolgen van exportbeperkingen.

'VRIENDELIJKE' MUNT

Een hoge regeringsbron bevestigde dat de deviezeninterventies volgend jaar in yuan zullen plaatsvinden.

"We hebben veel bevriende valuta. Op de beurs is de Chinese yuan de meest verhandelde valuta, het is de vriendelijkste valuta tot nu toe," zei de bron.

Rusland beschouwt landen die zich niet hebben aangesloten bij westerse sancties als "bevriend".

De bankbron zei dat de transacties van de centrale bank met de yuan beschermd zouden worden tegen sancties en bevriezing. Sinds het begin van het conflict in Oekraïne zijn Russische overheidsactiva ter waarde van ongeveer 300 miljard dollar bevroren.

De regeringsbron zei dat een besluit over interventies in het kader van de begrotingsregel nodig is om te beginnen met het opbouwen van reserves, en zodra de autoriteiten het plan hebben goedgekeurd, zal het worden aangekondigd.

Begin dit jaar was de yuan goed voor 17,1% van de Russische deviezen- en goudreserves, volgens de meest recente beschikbare gegevens. Elvira Nabiullina, gouverneur van de centrale bank, zei vorige week dat Rusland over voldoende middelen in yuan en goud beschikt.

De yuan, of renminbi, heeft al een spectaculaire groei doorgemaakt op de Russische markten en handelsstromen. Het aandeel van de yuan op de valutamarkt bedroeg in november 48%, aldus de MOEX Group vorige week, tegen minder dan 1% aan het begin van het jaar.

Moscow Exchange, de grootste beurs van Rusland, zal volgend jaar het aanbod van yuan-instrumenten uitbreiden. Het hoofd van de beurs, Yuri Denisov, zei dat dit handelaren in staat zou stellen valutarisico's af te dekken en de liquiditeit van de yuan te vergroten.