Een Amerikaanse bijdrage aan het door Brazilië beheerde Amazonefonds zou de warmere banden tussen de twee grootste democratieën op het westelijk halfrond onderstrepen, na de mindere betrekkingen tussen Biden en de voormalige uiterst rechtse president Jair Bolsonaro.

Het Amazonefonds werd in 2009 opgericht met een eerste donatie van Noorwegen om de ontbossing te helpen bestrijden en duurzame ontwikkeling in Brazilië te stimuleren. Bolsonaro bevroor het fonds toen hij in 2019 aantrad, maar Lula heeft het opnieuw opgestart met steun van Noorwegen en Duitsland. Ook Groot-Brittannië wil zich aansluiten bij het fonds, dat tot nu toe 1,3 miljard dollar heeft ontvangen.

Het Witte Huis zei dat het "op dit moment" geen aankondiging had.

Een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis zei dat Biden en Lula zouden bespreken welke acties kunnen worden ondernomen om de klimaatcrisis te bestrijden.

Het was niet duidelijk hoeveel de Verenigde Staten in het fonds wilden investeren, zeiden de functionarissen. Een van de bronnen voegde eraan toe dat Washington hoopte door toe te treden tot het fonds de strijd voor de bescherming van het regenwoud "te versterken" en "de klok terug te draaien van al die ontbossing en bosbranden".

Vorige week kondigde Duitsland een nieuwe donatie van 35 miljoen euro (38 miljoen dollar) aan het Amazonefonds aan, als onderdeel van een milieutoezegging van 200 miljoen euro (217 miljoen dollar) aan Brazilië.

De Amerikaanse belangstelling voor het Amazonefonds weerspiegelt een grotere wens om Brazilië te helpen het grootste regenwoud ter wereld te beschermen, een cruciaal bolwerk tegen klimaatverandering, waar de vernietiging tijdens de vier jaar van Bolsonaro's ambtstermijn sterk toenam.

In november meldde Reuters dat Washington hard wil optreden tegen milieucriminelen die achter de ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied zitten, door sancties zoals Magnitsky-sancties te gebruiken om de klimaatverandering agressiever aan te pakken.

De functionaris zei dat de gesprekken tussen Biden en Lula een toezegging zouden bevatten om "de samenwerking tegen milieucriminaliteit te versterken".