Factbox-De schandalen van de regeerperiode van koningin Elizabeth

Koningin Elizabeth, die donderdag op 96-jarige leeftijd overleed, werd geprezen om haar plichtsbetrachting, maar haar regeerperiode werd vaak overschaduwd door schandalen waarbij haar uitgebreide familie betrokken was.

Hier zijn enkele van de meest in het oog springende crisissen die de koninklijke familie in haar 70 jaar op de troon hebben getroffen.

PRINSES MARGARET

De jongere zus van koningin Elizabeth, prinses Margaret, was het middelpunt van vele schandalen die de monarchie aan het begin van haar regeerperiode op haar grondvesten deden schudden.

Als rebelse schoonheid zag Margaret zich in 1955 genoodzaakt een voorgenomen huwelijk met een onstuimige luchtmachtofficier, Group Captain Peter Townsend, af te blazen omdat hij, als gescheiden man, ongeschikt werd geacht door de stijve conventies van die tijd.

In plaats daarvan trouwde zij met de society fotograaf Anthony Armstrong-Jones, die de titel Lord Snowdon aannam. Dat huwelijk eindigde na een flirt met de 18 jaar jongere tuinman Roddy Llewellyn.

PRINS-PILIP

Haar besluit om met de Griekse prins Philip te trouwen was niet zonder controverse.

Hoewel Philip tijdens de Tweede Wereldoorlog met onderscheiding in de Britse Royal Navy had gediend, had hij zusters die getrouwd waren met Duitse aristocraten die lid waren van de nazi-partij. Als zodanig werd geen van zijn Duitse familieleden op hun huwelijk uitgenodigd.

In haar eerste jaren op de troon werd hij achtervolgd door geruchten dat hij buitenechtelijke affaires had.

Terwijl Philip in 1957 een solotoer door het Gemenebest maakte, werd zijn privé-secretaris Mike Parker gedwongen ontslag te nemen nadat zijn vrouw de echtscheiding had aangevraagd, wat leidde tot speculaties over de echtgenoot van de koningin zelf.

"Het is absoluut niet waar dat er een breuk bestaat tussen de koningin en de hertog," zei de woordvoerder van de koningin destijds in een zeldzame verklaring.

PRINSES DIANA EN CAMILLA

Er was geen groter schandaal tijdens haar regeerperiode dan het mislukte huwelijk van oudste zoon Charles en zijn eerste vrouw Diana, en zijn relatie met Camilla Parker Bowles, de oorspronkelijke liefde van zijn leven met wie hij een verhouding had en later trouwde na Diana's dood.

Het huwelijk van Charles en Diana in 1981 werd gevolgd door lelijke verhalen in de roddelbladen, waarbij het echtpaar zelden van de voorpagina's verdween toen hun relatie aan het eind van het decennium en in de jaren '90 stukliep.

In een boek van journalist Andrew Morton uit 1992, waarvoor hij later bevestigde dat Diana zijn voornaamste bron was geweest, werd onthuld dat haar verbintenis met Charles onherstelbaar verbroken was, en dat zij aan eetstoornissen had geleden en tot zelfmoordpogingen was gedreven.

Later dat jaar publiceerden kranten uittreksels van op band opgenomen telefoongesprekken tussen Diana en James Gilby, die haar "Squidgy" noemde. Een krant onderschepte vervolgens een telefoongesprek tussen Charles en zijn minnares Camilla in 1993, waarin de prins zei dat hij gereïncarneerd wilde worden als haar tampon.

Na hun scheiding gaven beiden TV-interviews waarin zij ontrouw toegaven, waarbij Diana zei dat zij een verhouding had met militair James Hewitt, en dat er "drie van ons" in het huwelijk waren geweest - een verwijzing naar Camilla.

ANNUS HORRIBILIS" EN ECHTSCHEIDINGEN

In een toespraak aan het eind van 1992 beschreef de koningin het jaar als een "annus horribilis". "1992 is niet een jaar waarop ik met onverdeeld genoegen zal terugkijken," zei zij.

Er woedde een grote brand in haar huis op Windsor Castle, en Charles en Diana gingen formeel uit elkaar. Maar hun huwelijk was niet het enige dat in dat jaar stukliep.

Ook tweede zoon prins Andrew en zijn vrouw Sarah Ferguson, de hertog en hertogin van York, gingen elk hun eigen weg. "Fergie" was topless afgebeeld op de voorpagina van een krant, terwijl ze door een rijke Amerikaanse zakenman John Bryan aan haar tenen werd gezogen bij het zwembad van een Franse villa.

In april scheidde dochter Prinses Anne formeel van Mark Phillips, haar echtgenoot van bijna 20 jaar, drie jaar nadat zij gescheiden waren na verhalen over hun romantische banden met andere mensen. Anne trouwde in december 1992 met marinecommandant Timothy Laurence.

PRINS ANDREW

Naarmate prins Andrew verder afgleed in de lijn van opvolging, werd hij steeds meer een doelwit voor de Britse tabloids, die hem "Airmiles Andy" of "Randy Andy" noemden vanwege zijn playboy-levensstijl.

In 2011 kwam zijn relatie met Jeffrey Epstein aan het licht, drie jaar nadat de Amerikaanse financier voor het eerst was veroordeeld wegens seksueel misbruik van kinderen, waardoor Andrew zich gedwongen zag een rol als zwervend handelsambassadeur van Groot-Brittannië neer te leggen.

Vier jaar later beweerde Virginia Giuffre in gerechtelijke documenten dat zij gedwongen was om seks met de prins te hebben toen zij minderjarig was. Andrew ontkende de beweringen, maar ze bleven hem achtervolgen.

De vragen namen toe nadat Epstein zich in 2019 in de gevangenis van het leven beroofde, terwijl hij vastzat op beschuldiging van sekshandel. In een poging zijn naam te zuiveren, gaf Andrew een rampzalig interview aan de BBC, waarna hij gedwongen werd zich terug te trekken uit koninklijke functies, terwijl bedrijven zich van hem trachtten te distantiëren.

In 2021 klaagde Giuffre Andrew rechtstreeks aan wegens beschuldigingen dat hij haar seksueel had misbruikt en mishandeld. In januari van het volgende jaar werden hem zijn militaire banden en de titel "Zijne Koninklijke Hoogheid" ontnomen.

In februari 2022 trof Andrew een schikking zonder enig vergrijp toe te geven, waarbij hij ermee instemde een niet nader genoemd bedrag te betalen, maar waardoor hij niet in verlegenheid werd gebracht door een rechtszaak.

PRINS HARRY EN "MEGXIT

In zijn jonge jaren werd kleinzoon prins Harry door de media afgeschilderd als een koninklijk wild kind. Hij gaf toe dat hij cannabis rookte en dronken werd toen hij minderjarig was in een pub, maakte ruzie met paparazzi buiten een Londense nachtclub en wekte verontwaardiging door zich op een verkleedfeestje te verkleden als nazi-officier.

Maar hij werd een van de populairste royals door zijn gemoedelijke aard en militaire dienst, en zijn huwelijk in 2018 met de Amerikaanse actrice Meghan Markle werd bejubeld als de belichaming van een nieuwe moderne monarchie.

In een enorme klap voor de instelling kondigden zij echter in januari 2020 aan dat zij zouden terugtreden uit koninklijke rollen, ontevreden met de opdringerigheid en de media-aandacht voor hun leven.

Nadat zij naar Los Angeles waren verhuisd, lanceerden zij in maart 2021 een vernietigende aanval op de royals en Buckingham Palace in een TV-interview met de Amerikaanse presentatrice Oprah Winfrey, waarin zij onder meer beschuldigingen van racisme uitte en Meghan zei dat zij op het randje van zelfmoord was gebracht.

Harry zei ook nadrukkelijk dat Charles en oudere broer William in de val zaten.