Federale rechter stelt 1 aug procesdatum vast voor regering die UnitedHealth deal aanvecht

De federale rechter die de strijd van het Ministerie van Justitie behandelt om de deal van 8 miljard dollar van UnitedHealth Group om Change Healthcare te kopen te blokkeren, zei op donderdag dat het proces op 1 augustus zal beginnen.

Het ministerie van Justitie heeft in februari een rechtszaak aangespannen om een rechter te vragen de deal tegen te houden, omdat die de grootste Amerikaanse zorgverzekeraar toegang zou geven tot de gegevens van zijn concurrenten en uiteindelijk de kosten van de gezondheidszorg zou opdrijven.

Rechter Carl Nichols, die door toenmalig president Donald Trump was voorgedragen, zei dat het proces 12 dagen zou duren, waarbij het Ministerie van Justitie zeven dagen en de bedrijven vijf dagen zouden krijgen.

De bedrijven hadden gevraagd om het proces rond 20 juni te laten beginnen, terwijl de regering 24 augustus had voorgesteld.

In hun antwoord op de klacht van de regering zeiden UnitedHealth en Change dat één van de bezwaren die de regering tegen de deal had, betwist zou worden, omdat zij van plan waren Change's afdeling voor het bewerken van claims te verkopen, die zij aanprijzen als een manier om "de nauwkeurigheid van de betalingen te verbeteren, het aantal beroepen te verminderen, en zowel medische als administratieve besparingen te oogsten".

De bedrijven zeiden dat zij de regering zouden aanvechten over de andere schade die door de fusie zou zijn veroorzaakt. De regering had gezegd dat UnitedHealth gegevens uit het netwerk van Change zou kunnen misbruiken en innovaties zou kunnen hamsteren om zo beter te kunnen concurreren bij de verkoop van ziektekostenverzekeringen aan grote bedrijven.

"De hypothetische speculatie van eisers over gegevens en innovaties negeert grimmige marktrealiteiten en is volledig in strijd met de lange geschiedenis van UHG," zeiden de bedrijven in hun antwoord op de klacht van de regering.

UnitedHealth kondigde de all-cash deal aan in januari 2021, en zei dat het zou helpen bij het stroomlijnen van administratieve en betalingsprocessen.

UnitedHealth en Change Healthcare bieden concurrerende software aan voor het verwerken van zorgclaims en bedienen samen 38 van de top-40 zorgverzekeraars in het land, aldus het ministerie van Justitie in de klacht. Zij zouden ten minste 75% van die markt in handen hebben, zei het.