"Op dit moment, nu het maalseizoen begint, hebben we zeer ruime buffervoorraden van twee maanden. Voor het oogstjaar 2023/24 is (importeren) nog niet aan de orde," vertelde het hoofd van de Sugar Regulatory Administration (SRA), Pablo Luis Azcona, aan verslaggevers in de marge van een bedrijfsforum.
De pieken in de suikerprijzen in de afgelopen maanden waren voor de SRA, die wordt voorgezeten door president Ferdinand Marcos Jr., aanleiding om import toe te staan om de hoge inflatie te helpen beteugelen. De regering reguleert de invoer van suiker om lokale producenten te beschermen.
Begin dit jaar keurde het bestuur van de SRA de import goed van een extra hoeveelheid van 150.000 ton geraffineerde suiker om de lokale prijzen te stabiliseren, omdat er een tekort dreigde in eigen land.
Hoewel de kleinhandelsprijzen van suiker uiteindelijk gestabiliseerd zijn, zei Azcona dat lagere prijzen niet mogelijk lijken, onder andere vanwege de hoge input- en arbeidskosten.
"De mensen die ons onder druk zetten (over prijsverlaging) moeten begrijpen... dat er slechts een drempel is waarboven je de af-boerderijprijzen kunt verlagen, tenzij de lokale producenten zeer gemechaniseerd worden," zei hij.
