"De bron van de spanning in onze regio is bij iedereen bekend," zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

"Het zijn China's buitensporige maritieme aanspraken en agressieve gedrag, inclusief de militarisering van teruggevorderde gebieden, die de regionale vrede en stabiliteit ondermijnen en de spanningen verhogen," voegde het eraan toe.

De verklaring was een reactie op de kritiek van China op de recente trilaterale top tussen de Amerikaanse president Joe Biden, de Japanse premier Fumio Kishida en de Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr.

De drie leiders hebben gezamenlijk hun ernstige bezorgdheid geuit over het "gevaarlijke en agressieve gedrag van China in de Zuid-Chinese Zee".

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning, vertelde vorige week tijdens een briefing dat Beijing tegen "het vormen van exclusieve cirkels in de regio" is.

Het Filipijnse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de acties van China de regionale vrede en stabiliteit ondermijnen en de spanningen in de betwiste waterweg verhogen.

China eist bijna de hele Zuid-Chinese Zee op, een kanaal voor meer dan $3 biljoen aan scheepshandel per jaar. Haar territoriale aanspraken overlappen met wateren die door de Filipijnen, Vietnam, Indonesië, Maleisië en Brunei worden geclaimd.

In 2016 zei het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag dat de claims van China geen wettelijke basis hadden, een beslissing die Peking heeft afgewezen.