"Ik ben er zeker van dat we het vanavond zullen hebben", zei Le Maire voordat hij in gesprek ging met de Duitse minister van Financiën Christian Lindner, die op korte termijn naar Parijs was gekomen in een poging om tot een gezamenlijk Frans-Duits standpunt te komen voor de laatste bijeenkomst van de EU-ministers van Financiën van dit jaar op woensdag.
De twee landen, de grootste van de EU, zijn het oneens over de vraag hoe ze investeringen kunnen ondersteunen wanneer begrotingstekorten de EU-limiet overschrijden. Andere lidstaten, die zich grofweg in twee kampen achter Parijs en Berlijn scharen, ruziën over andere kwesties.
In opmerkingen aan de pers voorafgaand aan hun ontmoeting, nam de Duitse minister van Financiën een meer defensieve toon aan door te zeggen dat de twee landen nog steeds "exacte cijfers" over schuldvermindering aan het bespreken waren.
"Er moeten nog enkele technische kwesties worden opgehelderd. We moeten het nog steeds eens worden over een aantal cijfers," zei Lindner, eraan toevoegend dat hij erop vertrouwde dat de EU-lidstaten deze week een "politiek akkoord" over de begrotingsregels kunnen bereiken.
Het belangrijkste punt waarover Parijs en Berlijn het nog eens moeten worden, is hoe snel een land met een tekort boven de EU-limiet van 3% van het BBP dit moet terugdringen, terwijl er tegelijkertijd genoeg geld overblijft om te investeren en hervormen.
Frankrijk wil een langzamer tempo om meer geld over te houden voor investeringen, terwijl Duitsland een snellere verlaging wil.
