RN-wetgever Jean-Philippe Tanguy wordt algemeen gezien als een van de meest waarschijnlijke kandidaten om het Franse ministerie van Financiën te leiden als zijn anti-immigratiepartij een absolute meerderheid wint in de twee-ronde parlementsverkiezingen op 30 juni en 7 juli.
"We zullen het tekort niet uit de hand laten lopen. We zullen geen enkele speelruimte gebruiken, die Frankrijk niet meer heeft, en we zullen breken met 50 jaar systematisch tekorten laten oplopen," zei Tanguy in een interview op zondag.
De RN, die volgens Tanguy de afgelopen dagen contact heeft gehad met niet nader genoemde investeerders, wil graag laten zien dat ze te vertrouwen is met de overheidsfinanciën als ze voor het eerst aan de macht komt na jaren in de politieke marge te hebben doorgebracht.
President Emmanuel Macron riep de nationale verkiezingen uit nadat zijn centrumpartij door de RN was verslagen bij de stemming voor het Europees Parlement deze maand. Zijn beslissing leidde aanvankelijk tot een zware verkoop van Franse aandelen en obligaties, omdat beleggers bang werden bij het vooruitzicht dat extreem-rechts of extreem-links - beide voorstander van een duur uitgavenbeleid - aan de macht zou komen.
De RN breidde zijn steun in de EU-verkiezingen uit tot ver buiten zijn traditionele bolwerken in de noordelijke roestgordel en aan de Middellandse Zeekust met beloften om de daling van de levensstandaard van de kiezers om te buigen.
Opiniepeilingen laten zien dat de RN nog steeds een voorsprong heeft op haar rivalen, maar mogelijk niet de absolute parlementaire meerderheid haalt.
Tanguy zei dat het verkiezingsprogramma van zijn partij volledig gefinancierd zou worden door het dichten van fiscale achterpoortjes, het verminderen van de bureaucratie en bezuinigingen op de uitgaven, met name op welzijn voor immigranten.
"Wat ik tegen zakenmensen en markten wil zeggen is dat de National Rally geen andere keuze heeft dan te slagen. We zullen niet de toegeeflijkheid (van de financiële markten) hebben die Macron genoot," zei hij.
CONCERNS
Beleggers en ratingbureaus hebben hun bezorgdheid geuit over het beleid van RN, zoals de belofte om de btw op energie te verlagen van 20% naar 5,5%. Standard & Poor's zei dat dit verder zou kunnen wegen op de rating van Frankrijk, nadat het de rating van het land vorige maand had verlaagd.
De aftredende regering heeft al moeten zoeken naar bezuinigingen ter waarde van 20 miljard euro ($21 miljard) voor 2024 en nog eens zoveel voor 2025, nadat het begrotingstekort van Frankrijk dit jaar onverwacht was opgelopen tot 5,5% van de nationale productie.
Tanguy zei dat Frankrijk moet vasthouden aan het plan van de huidige regering om het tekort terug te brengen tot 3% van het bruto binnenlands product (BBP) in 2027, in overeenstemming met de verplichtingen die het land is aangegaan in het kader van de begrotingsregels van de Europese Unie, het stabiliteits- en groeipact.
"Het Stabiliteitspact moet worden gerespecteerd," zei Tanguy. "Frankrijk moet zijn woord nakomen."
De financiële nervositeit over de Franse politiek is de afgelopen dagen iets afgenomen, wat volgens Tanguy deels te danken is aan het vermogen van de Europese Centrale Bank om in te grijpen als dat nodig is om de markten te kalmeren.
"Ze heeft het al eerder gedaan en zal het weer onafhankelijk doen, zelfs als het niet nodig is, omdat de Franse economie solide is," zei Tanguy, eraan toevoegend dat de enorme spaarpot van de Franse bevolking ook zou kunnen helpen om de spanningen op de markten op te vangen.
De RN heeft enkele van haar meer radicale plannen afgezwakt, bijvoorbeeld door te zeggen dat een belofte om de pensioenleeftijd te verlagen van 64 naar 60 voor mensen die 40 jaar gewerkt hebben, alleen zou gelden voor mensen die voor hun 20e zijn begonnen met werken.
Jordan Bardella, de presidentskandidaat van Le Pen, vertelde de Franse werkgeversfederaties op donderdag ook dat een RN-regering zou vasthouden aan het plan van de vertrekkende regering om de belastingen voor bedrijven te verlagen.
De strategie lijkt vruchten af te werpen. In een Ipsos-enquête, gepubliceerd door de Financial Times, wordt de RN nu gezien als de meest betrouwbare partij als het gaat om het beheren van de economie en de overheidsfinanciën.
Tanguy zei ook dat een regering van de RN de maatregelen van Macron om banken en fondsen uit Londen aan te trekken na Brexit niet zou schrappen.
Hij verwelkomde nieuwe EU-tarieven op de invoer van Chinese elektrische voertuigen en voegde eraan toe dat de RN voorstander was van vrije handel op voorwaarde dat dit op eerlijke voorwaarden gebeurde, wat volgens hem niet het geval was met China vanwege de massale staatssubsidies.
"Misschien zal China zich beter gedragen. In ieder geval zal het voor iedereen goed zijn als we eerlijke handel kunnen herstellen," zei hij.
($1 = 0,9354 euro) (Verslaggeving door Leigh Thomas; Aanvullende rapportage door Elizabeth Pineau Bewerking door Gareth Jones)
