De op één na grootste Amerikaanse exporteur van LNG legde zijn activiteiten in juni stil na een explosie en brand die ertoe bijdroegen dat de gasprijzen wereldwijd de pan uit rezen.
Een Amerikaanse toezichthouder gaf een te hoge druk op de pijpleiding de schuld van de explosie, die een vuurbal boven de fabriek in Quintana, Texas, stuurde.
De eerste productie zou begin november van start kunnen gaan, aldus het bedrijf, waardoor de oorspronkelijk voor oktober geplande herstart nog verder wordt vertraagd. De vroege productie zal gebruik maken van een beschikbaar tweede laaddok in de fabriek, waarbij voor volledige productie twee dokken operationeel moeten zijn, aldus het bedrijf.
De fabriek kan tot 2,1 miljard kubieke voet aardgas per dag (bcfd) verwerken en kan op volle capaciteit 15 miljoen ton vloeibaar gas per jaar (MTPA) exporteren. De stillegging heeft bijgedragen tot het wereldwijde tekort en heeft geholpen om financiële goedkeuringen te krijgen voor verschillende nieuwe LNG-projecten.
Amerikaanse aardgasfutures daalden dinsdag met maar liefst 5% tot een dieptepunt in de sessie van $9,05 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), voordat ze een deel van het verlies weer goedmaakten.
Eerder bereikten de Amerikaanse gasfutures $10 per mmBtu. De Europese gasprijzen bedroegen dinsdag 268,50 euro per megawattuur, tegenover 90,43 medio juni toen Rusland de gasleveringen aan het continent verminderde.
Drie weken geleden bereikte Freeport een akkoord met de Amerikaanse toezichthouder Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration dat het bedrijf maatregelen gaf om de gedeeltelijke activiteiten te herstellen.
Freeport LNG waarschuwde dinsdag dat zijn doel om de productie te hervatten vertraging kan oplopen bij de bouw. Ingenieurs- en bouwbedrijf Kiewit Energy Group Inc. is ingehuurd om de activiteiten te herstellen, aldus Freeport LNG in een verklaring. (Verslaggeving door Gary McWilliams in Houston, Texas, Ruhi Soni en Shariq Khan in Bengaluru; Redactie door Shailesh Kuber en Josie Kao)
