De Guinese dochteronderneming Simfer SA van Rio Tinto en het door China gesteunde consortium Winning Consortium Simandou (WCS) hebben een "gebrek aan bereidheid" getoond om aan een partnerschap te werken, aldus minister van Mijnbouw Moussa Magassouba in de brief aan beide ondernemingen, die op 3 juli gedateerd is.
"Ondanks de belangrijke concessies die de Guinese staat zo vriendelijk is geweest te doen, is het duidelijk dat de obstructie door uw beide bedrijven wordt volgehouden, ten nadele van de belangen van het project," schreef Magassouba.
Magassouba zei dat de stopzetting in het hele land zou gelden, met ingang van 8.00 uur plaatselijke tijd (0800 GMT) op maandag. Noch Rio Tinto, noch WCS hebben onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op de laatste stopzetting.
De regerende junta van Guinea heeft de bouw van de mijn en de daarmee verband houdende infrastructuur al eens eerder, in maart, opgeschort, hetgeen ertoe leidde dat Rio en WCS die maand een kaderovereenkomst ondertekenden op grond waarvan zij de infrastructuur voor de mijn zouden "co-ontwikkelen", met inbegrip van een 670 km lange spoorweg en een haven.
De regering gaf de bedrijven op 19 juni 14 dagen de tijd om het eens te worden over een joint venture, zelf een verlenging van een eerdere termijn.
De kaderovereenkomst van maart garandeerde de staat 15% van het ijzererts van Simandou, alsmede een gratis en niet-verhandelbaar aandeel van 15% in de joint venture voor de spoorweg en de haven, aldus de regering.
De minister van Mijnbouw zei dat Rio en WCS aan het treuzelen waren over de voorwaarden van het aandeel van de regering in de joint venture, en verweet de bedrijven "inertie" in deze kwestie.
Rio Tinto heeft sinds 1997 rechten op Simandou. Via Rio Tinto Simfer heeft het een aandeel van 45,05% in de zuidelijke helft, blokken 3 en 4, van de afzetting, terwijl Aluminium Corp of China (Chinalco) 39,95% bezit en de regering van Guinee de resterende 15%.
WCS bezit de blokken 1 en 2 van Simandou.
