Het zogenaamde hercertificeringsproces is ongebruikelijk, vooral bij zo'n groot volume van bijna 270.000 zakken van 60 kg.
Hoewel het niet illegaal is, zeggen marktdeelnemers dat het proces vragen oproept over de kwaliteit van de gecertificeerde voorraden, omdat opnieuw gecertificeerde koffie, indien opnieuw gesorteerd en goedgekeurd, de ICE-opslagplaatsen binnenkomt alsof het nieuwe koffie is en geen jaren oud product.
Wanneer handelaren koffie uit gecertificeerde voorraden halen, zijn zij gewoonlijk van plan deze aan branders te verkopen. In dit geval verkopen zij de koffie terug aan ICE en maken zij winst, aangezien de hercertificering de boetes uitwist die worden opgelegd naarmate de koffie in de pakhuizen veroudert. Hoe ouder de koffie, hoe groter de korting.
Het risico voor de handelaren die de koffie opnieuw willen certificeren, is dat een groot deel van de koffie niet wordt geclassificeerd.
Gecertificeerde voorraden zijn dit jaar snel gedaald, omdat marktdeelnemers die zakken kochten omdat ze goedkoper zijn dan partijen op de spotmarkt. De ICE-voorraden bedragen momenteel ongeveer 570.000 zakken, het laagste niveau sinds juni 1999.
Vanaf 8 augustus begonnen de dagelijkse ICE-rapporten echter duizenden zakken koffie te tonen die nog moesten worden gesorteerd om in de ICE-voorraden in Antwerpen te komen. Op dinsdag waren er 263.259 zakken in afwachting van sortering.
Later op dinsdag zei ICE in een rapport dat de eerste 30.720 zakken van het grote wachtende volume waren gesorteerd, en dat 18.560 zakken waren geslaagd.
Soft commodities expert Judith Ganes van J.Ganes Consulting zei dat de zakken van Braziliaanse oorsprong zijn en tussen november 2020 en mei 2021 aan ICE zijn geleverd.
Volgens haar berekening hebben ze leeftijdsgebonden boetes van 4,25 cent tot 7,25 cent per pond. Dat is hoeveel een handelaar per pond zou kunnen winnen als de aan ICE geretourneerde koffie tegen de huidige marktwaarde wordt geprijsd.
ICE vermeldt in zijn rapporten niet of volumes die nog moeten worden gesorteerd, al dan niet eerder zijn gecertificeerd. De beurs heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Ganes en andere marktdeelnemers zeggen zeker te weten dat dit een geval van hercertificering is, omdat recent geoogste koffie momenteel op de fysieke markt wordt aangeboden tegen grote premies ten opzichte van futures vanwege de krapte van het aanbod.
Het zou dus niet logisch zijn dat iemand koffie op de markt koopt om aan de beurs te leveren.
"Ze (handelaren) hebben die koffie waarschijnlijk uit de ICE-voorraden gehaald om hem op de markt te verkopen, maar hebben uiteindelijk niet genoeg kopers gevonden, dus proberen ze hem terug te brengen naar de beurs", aldus een leidinggevende bij een grote koffie-importeur in de Verenigde Staten. (Verslaggeving door Marcelo Teixeira, bewerkt door Marguerita Choy)
