Bloedvergieten, geweld en ontheemding zijn geëscaleerd sinds de gevechten tussen het Soedanese leger en de RSF in april uitbraken en het land op de rand van een burgeroorlog brachten.

"In West-Darfur hebben etnisch gemotiveerde aanvallen door de RSF en gelieerde Arabische milities geleid tot de dood van honderden niet-Arabische burgers, voornamelijk uit Masalit-gemeenschappen," vertelde Volker Turk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de V.N., aan de Mensenrechtenraad in Genève.

"Dergelijke ontwikkelingen weerspiegelen een gruwelijk verleden dat zich niet mag herhalen," zei hij, verwijzend naar het doden van maar liefst 300.000 mensen en de ontheemding van meer dan 2 miljoen mensen tijdens het conflict in Darfur tussen 2003 en 2008.

Turk zei dat de laatste aanvallen vooral hadden plaatsgevonden in El Geneina, de hoofdstad van West-Darfur en de meest westelijke stad van Soedan, maar ook op minstens acht andere locaties. Hij zei dat de RSF op twee na alle plaatsen in West-Darfur controleert.

De RSF heeft beschuldigingen van conflictwaarnemers, rechtengroeperingen en getuigen dat zij achter aanvallen op burgers zit, ontkend, maar heeft wel gezegd dat alle soldaten die hierbij betrokken blijken te zijn, voor het gerecht zullen worden gebracht.

De gemelde aanvallen tegen de niet-Arabische Masalit, de grootste gemeenschap in El Geneina, hebben tienduizenden mensen over de nabijgelegen grens naar Tsjaad doen vluchten.

Turk er waren ook "verontrustende tekenen" van de betrokkenheid van milities die vaak gelieerd zijn aan stammen of etnische groepen.

"Mobilisatiecampagnes door de Soedanese strijdkrachten vormen een reëel risico om spanningen tussen gemeenschappen aan te wakkeren en nog meer conflicten tussen gemeenschappen te veroorzaken," zei hij.

Turk benadrukte ook wat hij een "aanhoudende epidemie van conflictgerelateerd seksueel geweld" noemde en zei dat zijn kantoor geloofwaardige meldingen had ontvangen van 45 incidenten, waarbij minstens 95 slachtoffers betrokken waren, waaronder 75 vrouwen, één man en 19 kinderen.

"Dit is waarschijnlijk het topje van de ijsberg... De meeste daders - ongeveer 78% - waren mannen in RSF-uniform of gewapende mannen die gelieerd waren aan de RSF."

De vluchtelingenorganisatie van de V.N. zei vorige week te verwachten dat tegen het einde van het jaar meer dan 1,8 miljoen mensen uit Soedan naar vijf buurlanden zullen vluchten.

De oorlog in Soedan begon vier jaar nadat een volksopstand president Omar al-Bashir had verdreven. Spanningen tussen het leger en de RSF, die in 2021 samen een staatsgreep pleegden, mondden uit in gevechten over een plan om hun strijdkrachten te integreren als onderdeel van een overgang naar een burgerregering. Hoewel verschillende landen bemiddelingspogingen hebben ondernomen, is geen van hen erin geslaagd om de gevechten te stoppen.