IMF benoemt UC-Berkeley's Gourinchas tot volgende hoofdeconoom

Het Internationaal Monetair Fonds heeft maandag de in Frankrijk geboren econoom Pierre-Olivier Gourinchas van de Universiteit van Californië-Berkeley benoemd tot volgende hoofdeconoom van het Fonds, ter vervanging van Gita Gopinath, die deze maand toetreedt tot het managementteam van het IMF.

Het Fonds zei dat Gourinchas, die in 2003 bij UC-Berkeley begon en eerder economische functies bekleedde aan Princeton University en Stanford University, op 24 januari parttime zal beginnen en op 1 april fulltime voor het Fonds zal gaan werken. Als economisch adviseur wordt hij directeur van de onderzoeksafdeling van het IMF.

Kristalina Georgieva, Managing Director van het IMF, zei dat Gourinchas "een uitmuntende staat van dienst heeft op het gebied van wetenschap en intellectueel leiderschap in macro-economische gebieden die van cruciaal belang zijn voor ons werk - van mondiale onevenwichtigheden en kapitaalstromen tot de stabiliteit van het internationale monetaire en financiële stelsel, en meer recentelijk, economisch beleid voor het pandemische tijdperk".

Gourinchas heeft de afgelopen jaren uitgebreid geschreven over de implicaties van de positie van de Amerikaanse dollar als 's werelds dominante reservemunt. In een paper uit 2019 werd geconcludeerd dat de "hegemonie" van de dollar niet duurzaam is en dat de greenback uiteindelijk waarschijnlijk naast de Chinese yuan en mogelijk de euro zal bestaan als dominante valuta.

Georgieva beschreef Gourinchas als iemand die "de vinger aan de pols houdt van wereldwijde economische kwesties".

Na bijna twee jaar noodfinanciering te hebben verstrekt aan ontwikkelingslanden om hen te helpen de coronavirus pandemie het hoofd te bieden, richt het Fonds zich nu op hun financieringsbehoeften op de langere termijn, waaronder schuldverlichting en druk van stijgende rentetarieven en kapitaaluitstroom.

De benoeming van Gourinchas vindt plaats na een herschikking van het management in de nasleep van een dataschandaal bij de Wereldbank dat zich voordeed tijdens Georgieva's periode als CEO van de bank in 2017 en dat vorig jaar de aandacht van het IMF-bestuur op Georgieva vestigde.

Het bestuur van het IMF sprak Georgieva vrij van enig wangedrag bij het wijzigen van gegevens van de Wereldbank om de ranglijst van het Chinese ondernemingsklimaat te verbeteren, maar de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen had van Georgieva geëist dat ze concrete stappen zou ondernemen om de integriteit van IMF-gegevens te waarborgen, ook al werd het onderzoek van het Fonds niet in twijfel getrokken.

In december benoemde Georgieva Gopinath tot de op één na hoogste ambtenaar van het Fonds, waardoor zij een brede beleidsrol kreeg en toezicht kon houden op de toezichtactiviteiten, het onderzoek en de paradepaardjes van het IMF. Ze vervangt Geoffrey Okamoto, een voormalige ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën uit de Trump-regering, als eerste adjunct-directeur.