Het aantal sterfgevallen per één miljoen inwoners behoorde vorige week tot de hoogste ter wereld, volgens het project Our World in Data van de Universiteit van Oxford, met meer dan 57, tegen ongeveer 35 in de Verenigde Staten en 37 in Rusland.

"Vandaag kunnen we zeggen dat het weer een trieste dag is, maar vooral omdat we het niveau van 100.000 COVID-doden gepasseerd zijn," zei minister van Volksgezondheid Adam Niedzielski tegen de particuliere omroep TVN 24.

Met 55,8% van de bevolking die volledig gevaccineerd is, tegen 68,7% voor de Europese Unie als geheel, heeft het land een van de laagste percentages dubbelgevaccineerde burgers van het blok.

De aarzeling om te vaccineren (https://www.reuters.com/world/europe/regret-defiance-europes-vaccine-shy-east-covid-19-rages-2021-10-21) is bijzonder uitgesproken in Midden- en Oost-Europa, en wordt door sommige deskundigen toegeschreven aan de decennialange communistische heerschappij die het vertrouwen van het publiek in de staatsinstellingen heeft uitgehold en de gezondheidszorgsystemen onderontwikkeld heeft achtergelaten.

De Poolse regeringspartij Recht en Rechtvaardigheid is minder dan sommige andere Europese landen bereid geweest om strenge regels in te voeren om de verspreiding van het virus tegen te gaan.

"Polen is het land met relatief de laagste bereidheid om zich te laten vaccineren in Europa, en dat bleek uit de griepvaccinaties," zei Niedzielski.

Konstanty Szuldrzynski, een arts en regeringsadviseur, vertelde Reuters dat de lage vaccinatiegraad slechts een deel van het probleem was, waarbij de gebrekkige middelen in de gezondheidszorg de situatie nog verergeren.

Bestaande beperkingen werden niet strikt genoeg toegepast, voegde hij eraan toe.

"Wij gebruiken geen COVID-certificaten, en de beperkingen die wij wel hebben worden slecht uitgevoerd. Mensen bedekken hun mond en neus niet, verzamelen zich in grote menigten in openbare ruimten en gesloten kamers," zei hij.

De Poolse premier Mateusz Morawiecki zei op dinsdag dat er gesproken wordt over strengere eisen voor het vaccinpaspoort.

Het land heeft te kampen gehad met een voortdurend hoog aantal dagelijkse COVID-19 gevallen. Hoewel het geen stijging heeft gemeld van het aantal gevallen dat door de Omicron-variant van het virus wordt veroorzaakt, heeft het in december nieuwe beperkingen opgelegd.

Vanaf maandag schat het ministerie van Volksgezondheid dat de Omicron-variant tussen 7% en 8% van de nieuwe dagelijkse gevallen vertegenwoordigt.

Polen meldde dinsdag ongeveer 11.406 nieuwe gevallen van COVID-19 en 493 sterfgevallen in verband met de ziekte. Eind december meldde het land 794 COVID-gerelateerde sterfgevallen op één dag, terwijl het hoogste dagelijkse tolcijfer tijdens de pandemie 954 bedraagt, in april vorig jaar.