Plaatselijke ambtenaren in Atjeh, een provincie op het westelijke eiland Sumatra, zeiden dinsdag dat zij de ongeveer 120 opvarenden van voedsel, medicijnen en water zouden voorzien, maar hen niet zouden toestaan hun toevlucht in Indonesië te zoeken, ondanks internationale smeekbeden om dat wel te doen.
"Vandaag heeft de Indonesische regering in naam van de menselijkheid besloten om Rohingya-vluchtelingen die momenteel op een boot drijven in de buurt van het district Biereun, Atjeh, een toevluchtsoord te bieden," zei Armed Wijaya, een ambtenaar van het Indonesische hoofd van het ministerie van Veiligheid, in een verklaring.
"Het besluit is genomen na overweging van de noodsituatie waarin de vluchtelingen zich aan boord van de boot bevinden," zei hij. De passagiers ervan waren voornamelijk vrouwen en kinderen, voegde hij eraan toe.
De gestrande boot dreigde binnen enkele dagen te zinken, vertelden twee vissers woensdag aan Reuters.
"Er waren twee plaatsen waar de boot lekte. Er was veel water," zei Aditya Setiawan, een van de vissers. In een video die door Reuters werd gezien, leken tientallen mensen opeengepakt boven en onder het dek van de lange, houten skiff te zitten.
Indonesië is geen ondertekenaar van het V.N.-Vluchtelingenverdrag van 1951 en wordt overwegend gezien als een doorreisland voor mensen die asiel zoeken in een derde land.
De Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen (UNHCR) en Amnesty International hadden de Indonesische regering opgeroepen om de boot toe te laten tot het land van toevlucht.
Rohingya moslimvluchtelingen uit Myanmar varen al jaren naar landen als Maleisië, Thailand en Indonesië tussen november en april, wanneer de zeeën kalm zijn.
Velen zijn echter geweigerd.
