"De drones vliegen over het lawine-oppervlak in de hoop dat wij door het smeltende ijs iets aan de oppervlakte kunnen vinden," zei Maurizio Dellantonio, voorzitter van het plaatselijke Trentino Alpine Rescue team.

"Het is voor ons heel belangrijk om zelfs het kleinste voorwerp te vinden, om ervoor te zorgen dat wij kunnen achterhalen wat er gebeurd is, of om te proberen te begrijpen wat er gebeurd is," zei Dellantonio.

"Dit zou ook een antwoord geven aan alle familieleden die vandaag nog steeds met smart wachten op nieuws over hun verwanten," voegde hij eraan toe.

Een politieteam dat gespecialiseerd is in DNA-analyse is ook ingeschakeld om te helpen bij het identificatieproces.

Er is bevestigd dat ten minste zeven mensen zondag zijn omgekomen in de lawine op de Marmolada, die met meer dan 3.300 meter de hoogste top is van de Dolomieten, een bergketen in de Oost-Italiaanse Alpen die de regio's Trento en Veneto doorkruist.

Onder de bevestigde slachtoffers zijn twee klimmers uit de Tsjechische Republiek, meldden Italiaanse media.

Nog eens vijf mensen, allen Italianen, zijn vermist en worden dood gevreesd.

Een groot deel van Italië bakt in een hittegolf aan het begin van de zomer en wetenschappers zeggen dat de klimaatverandering de voorheen stabiele gletsjers onvoorspelbaarder maakt.

Reddingscoördinatoren zeiden dat een laag stof en puin de doeltreffendheid van het zoeken met drones beperkte en zij hoopten donderdag een team van deskundigen en speurhonden naar het lager gelegen deel van het gebied te kunnen sturen, wanneer het weer naar verwachting helderder zal zijn.

Delen van het gebied zijn voor toeristen afgesloten om reddingsteams in staat te stellen hun werk te doen en om te voorkomen dat klimmers potentieel gevaarlijke gebieden betreden.