De Europese Commissie zei vrijdag dat ze een positieve beoordeling had gegeven van de voorstellen van Italië om haar post-COVID herstelplan te herzien, inclusief investeringen en hervormingen om de economie van het land groener te maken in het kader van het REPowerEU-programma.

Het totale investeringsprogramma heeft nu een waarde van ongeveer 194,4 miljard euro (212,03 miljard dollar) aan leningen en subsidies en omvat 66 hervormingen - zeven meer dan in het oorspronkelijke plan - en 150 investeringen, aldus Brussel in een verklaring.

Italië zou oorspronkelijk 191,5 miljard euro ontvangen tot 2026 in het kader van de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit (RRF), het belangrijkste onderdeel van het Europese Herstelfonds.

Rome liep echter achter op schema, zowel bij het uitgeven van de geldschijven die uit Brussel kwamen, als bij het halen van de beleidsdoelen voor het vrijgeven van nieuwe betalingen.

De regering van Giorgia Meloni startte besprekingen met Brussel om het plan nieuw leven in te blazen door enkele van de oorspronkelijke projecten te schrappen en nieuwe toe te voegen.

Het REPowerEU-programma versterkt het herstelfonds en maakt deel uit van de inspanningen van het blok om een einde te maken aan de afhankelijkheid van Russische fossiele brandstoffen en de groene overgang te versnellen.

Het REPowerEU-hoofdstuk van Italië omvat 12 nieuwe investeringen die voornamelijk gericht zijn op het versterken van elektriciteitsnetwerken en energiezekerheid, en het versnellen van de productie van hernieuwbare energie.

Het herziene herstelplan besteedt ook 25,6% van de totale toewijzing aan de ondersteuning van de digitale transitie van het land, een stijging ten opzichte van 25,1%.

De EU-leiders hebben nu vier weken de tijd om de beoordeling van de Commissie goed te keuren, zodat Italië een half miljard euro aan voorfinanciering van de REPowerEU-fondsen kan ontvangen.

Italië heeft tot nu toe 85,4 miljard euro ontvangen in het kader van het SRF en vertrouwt erop dat het tegen het einde van het jaar nog een tranche ter waarde van 16,5 miljard euro zal ontvangen.

($1 = 0,9168 euro) (Verslag van Sudip Kar-Gupta, geschreven door Giuseppe Fonte, redactie door Gavin Jones, Kirsten Donovan)