Voor 200 euro ($197,20) per maand had ze geluk.
Terwijl de Griekse economie dit jaar bijna twee keer zo snel groeit als in de eurozone dankzij een sterke opleving van het toerisme, worden jongeren steeds vaker uit de vastgoedmarkt geprijsd als gevolg van de energiecrisis en de inflatie, de stijgende huren en het schaarse aanbod van kleine appartementen.
Pappas, 27, een aspirant-actrice, zegt dat dit niet het dividend is waarop jongeren hoopten na een verwoestende schuldencrisis en een decennium van bezuinigingen.
"De energiecrisis maakt me erg bang, dat we in zo'n korte tijd zo'n prijsstijging zouden krijgen. Ik ben bang bij het idee hoe ik me zal redden en alleen zal blijven wonen," zei Pappas.
De stijgende huren en de onbetaalbaarheid van woningen zijn een probleem in veel geïndustrialiseerde economieën, maar in Griekenland is het bijzonder acuut omdat de levensstandaard en het vermogen van de huishoudens al zijn aangetast door de schuldencrisis die in 2009 begon en de jaren van bezuinigingen die daarop volgden.
De huur van Pappas' nieuwe flat van 25 vierkante meter in de buitenwijk Neo Psychiko is exclusief nutsvoorzieningen.
Ze verhuisde vorige maand nadat de huur van haar flat in de wijk Kaisariani in Athene met 12,5% was gestegen, waardoor de totale maandelijkse uitgaven inclusief nutsvoorzieningen opliepen tot 500 euro, waardoor het "moeilijk wordt om de eindjes aan elkaar te knopen als je loon 650 euro per maand bedraagt".
"Veel mensen in mijn leeftijdsgroep kampen met hetzelfde probleem. Ze kiezen voor een huisgenoot of blijven bij hun ouders wonen," zei ze. "Dat kan wel als je 19 bent, maar niet op latere leeftijd."
Uit een enquête van de in Athene gevestigde denktank Eteron bleek dit jaar dat voor 83% van de 1.007 respondenten tussen 18 en 44 jaar betaalbare huisvesting hun grootste zorg was. Bijna de helft zei problemen te ondervinden of niet in staat te zijn hun huur te betalen, waarbij 77% nauwelijks de eindjes aan elkaar kon knopen.
DE INFLATIE SLAAT TOE
Hoewel de Griekse economie veerkrachtig is gebleken en in het tweede kwartaal met 7,7% per jaar is gegroeid, nadert de inflatie met 12% de piek van drie decennia, een van de hoogste van de 19 landen die de euro delen.
De woonlastenindicator van de Griekse Dienst voor Statistiek, die de huur- en hypotheekkosten weergeeft, steeg in september met 35,4% j-o-j, waarbij de elektriciteitsprijzen met 30,5% en de stookolieprijzen met 65,1% stegen.
Dat drukt het beschikbare inkomen, dat voor het gemiddelde Griekse huishouden sinds 2018 met 13% is gestegen, aldus Nikos Magginas, hoofdeconoom bij National Bank.
Hij wijt de stijging van de huren vooral aan "een te depressieve markt tijdens de (schulden)crisis".
"Nu hebben we een schok van de gecombineerde prijsstijgingen van energie, voedsel en de kosten van huisvesting. Tot nu toe heeft dit geen ernstige gevolgen voor de economie omdat de regering zwakke inkomens ondersteunt, maar er is bezorgdheid als dit volgend jaar aanhoudt," zei hij.
De prijzen van woningen in Griekenland zijn tijdens de schuldencrisis met 42% gedaald, maar liggen volgens de Bank van Griekenland nu meer dan 29% hoger dan het dieptepunt in 2017. Door de opleving zijn ook de huurprijzen gestegen.
Volgens makelaars verergeren bijkomende factoren het probleem.
Aan de aanbodzijde is een groot deel van de kleine flats van 45-50 vierkante meter veranderd in Airbnb-appartementen voor toeristen, terwijl potentiële huizenkopers te maken krijgen met het toezicht van veel strengere banken. De loan-to-values op hypotheken zijn gedaald tot 70-75%, van meer dan 100% vóór de schuldencrisis.
De voorzichtigheid van de banken schraagt de financiële stabiliteit, maar kan ook jonge werkenden tientallen jaren van de woningladder afhouden.
"De situatie is moeilijk ... we zullen velen zien terugkeren naar hun kinderkamers," zei Themistocles Bakas, voorzitter van E-Real Estate, en voegde eraan toe dat het huizenbezit in Griekenland de afgelopen drie jaar met 2,9 procentpunten is gedaald tot ongeveer 73%.
Na een decennium van economische crisis en een pandemie van twee jaar is het moeilijk voor een jongere om 45.000-60.000 euro te hebben gespaard voor een aanbetaling op een appartement van 150.000 euro, zei hij.
In de meeste Griekse steden zijn de huren gestegen, maar in het centrum van Athene is de stijging het grootst: tot 40% in de afgelopen vier jaar.
De conservatieve regering van het land was zich bewust van de druk en lanceerde vorige maand een steunprogramma van 1,74 miljard euro.
Zij verhoogde de jaarlijkse huursubsidie voor studenten tot 1.500 euro in plaats van 1.000, en tot 2.000 als zij voor een kamergenoot kiezen. Ook gaat in januari een proefprogramma van start met leningen tegen lage rente voor de aankoop van appartementen van vóór 2007 en tot 120 vierkante meter.
De ambtenaren verwachten dat ongeveer 10.000 jonge stellen tussen 25 en 39 jaar zullen profiteren van het programma, dat 1% rente biedt op leningen tot 150.000 euro.
Maar Stephania Papadopoulou, een 20-jarige studente die 35 euro per dag verdient als serveerster en afhankelijk is van haar familie voor financiële steun, zegt dat het land verlaten de enige uitweg is.
"We zijn uit een crisis gekomen om een andere, zwaardere crisis in te gaan," zei ze tegen Reuters. "Tenzij er iets verandert, zie ik mijn toekomst zeker in het buitenland."
