NAIROBI - Zes journalisten in Zuid-Sudan zijn in hechtenis genomen vanwege de verspreiding van beelden waarop te zien is hoe president Salva Kiir in zijn broek plaste tijdens een officiële gebeurtenis, aldus de nationale journalistenvakbond op zaterdag. Op de beelden uit december was te zien hoe een donkere vlek zich verspreidde over de grijze broek van de 71-jarige president toen hij voor het volkslied stond tijdens een ingebruikname van een weg. De video is nooit op televisie uitgezonden, maar circuleerde daarna op sociale media. De journalisten, die werken voor de door de staat gerunde South Sudan Broadcasting Corporation, werden dinsdag en woensdag aangehouden, zei Patrick Oyet, voorzitter van de South Sudan Union of Journalists. Ze "worden ervan verdacht te weten hoe de video van de president die zichzelf onderplast naar buiten is gekomen," vertelde hij aan Reuters. De Zuid-Sudanese minister van Informatie Michael Makuei en de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsdienst David Kumuri reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
De vastgehouden journalisten zijn cameramensen Joseph Oliver en Mustafa Osman; video-editor Victor Lado; verslaggever Jacob Benjamin; en Cherbek Ruben en Joval Toombe van de controlekamer, zei Oyet. "We zijn bezorgd omdat degenen die nu vastzitten langer zijn gebleven dan de wet voorschrijft," voegde hij eraan toe. Volgens de wet mogen de Zuid-Sudanese autoriteiten verdachten slechts 24 uur vasthouden voordat ze hen voor een rechter brengen. Het incident "past in een patroon van veiligheidspersoneel dat zijn toevlucht neemt tot willekeurige detentie wanneer ambtenaren berichtgeving ongunstig vinden," zei Muthoki Mumo, de vertegenwoordiger van het Committee to Protect Journalists in Afrika ten zuiden van de Sahara.
