Juridische strijd om Venezolaans goud hervat in Londen

Een langdurige juridische strijd tussen de Venezolaanse president Nicolas Maduro en oppositieleider Juan Guaido over wie de sleutel zou moeten houden van meer dan 1,5 miljard dollar aan goud dat bij de Bank of England ligt opgeslagen, is woensdag hervat bij het Londense Hooggerechtshof.

Het Hooggerechtshof van het Verenigd Koninkrijk oordeelde vorig jaar dat Guaido erkend moest worden als staatshoofd van het Latijns-Amerikaanse land, waarbij het een voorbeeld nam aan het standpunt van de Britse regering, en dat hij de bevoegdheid had om de toekomst van de 31 ton edelmetaal te bepalen.

Het Hooggerechtshof zal zich nu, gedurende een proces van vier dagen, buigen over de nieuwe vraag hoe de uitspraken van het Venezolaanse Hooggerechtshof (STJ) moeten worden behandeld, die zeggen dat Guaido's benoemingen in een "ad hoc" bestuur van de centrale bank ongeldig zijn.

"Op het spel staat de vraag of de Engelse rechtbanken kunnen oordelen over de geldigheid van beslissingen van het hoogste gerechtshof van een andere soevereine natie," zei Sarosh Zaiwalla, een partner bij advocatenkantoor Zaiwalla & Co, die de door Maduro geleide Banco Central de Venezuela vertegenwoordigt.

"Deze zaak heeft altijd op het kruispunt van recht en politiek gezeten, en deze hoorzitting is niet anders."

Advocaten die het bestuur van Guaido vertegenwoordigen, weigerden commentaar te geven.

De rechtszaak, die aanhangig is gemaakt nadat de Bank of England geweigerd had toegang tot het goud te verlenen totdat het geschil over het gezag was opgelost, zal behandeld worden samen met een soortgelijke zaak die draait om de vraag wie in Venezuela toegang moet krijgen tot ongeveer $120 miljoen, die momenteel in handen is van curatoren, na een goudruil door de Deutsche Bank.

Maduro, die in 2018 tot president werd herkozen https://www.reuters.com/article/venezuela-election-idINKCN1IM0CP in een stemming die critici in binnen- en buitenland als een schijnvertoning aan de kaak stelden, had gezegd dat hij een deel van het goud op het hoogtepunt van de COVID-19 pandemie wilde verkopen om de gezondheidsdienst van Venezuela, die door zes jaar recessie en chronische tekorten op de knieën was gebracht, te ondersteunen. Hij heeft de sancties van de VS verantwoordelijk gesteld voor de verslechtering van de humanitaire omstandigheden.

Guaido, die door landen als Groot-Brittannië en de Verenigde Staten erkend is als de legitieme interim-leider van Venezuela, beweert dat de door Maduro geleide centrale bank zich het goud wil toe-eigenen en dat het daarom in Londen bewaard moet worden.

Guaido, de voorzitter van de Nationale Vergadering van Venezuela, beweert de interim-president te zijn op grond van het feit dat de verkiezingen van 2018 gebrekkig waren en dat hij volgens de Venezolaanse grondwet het roer in handen zou moeten nemen tot er nieuwe verkiezingen zijn.