De Keniaanse president William Ruto heeft telefonisch gesproken met Kristalina Georgieva, hoofd van het Internationaal Monetair Fonds, in de dagen nadat hij de 2,7 miljard dollar aan voorgestelde belastingverhogingen had ingetrokken als reactie op dodelijke protesten, zo vertelden twee diplomatieke bronnen aan Reuters.

De begrotingswet met de belastingverhogingen stond centraal in de beleidshervormingen die Kenia met het IMF was overeengekomen als onderdeel van een kredietprogramma ter waarde van $3,6 miljard.

Analisten zeggen dat het intrekken ervan een week geleden er waarschijnlijk toe zal leiden dat Kenia belangrijke programmadoelen niet haalt.

Het IMF is een belangrijk doelwit geweest van de woede van jonge Keniaanse demonstranten, die het ervan beschuldigden de drijvende kracht te zijn achter de voorgestelde belastingverhogingen.

De twee bronnen, die spraken op voorwaarde van anonimiteit, gaven geen details over het telefoongesprek tussen Ruto en Georgieva.

Ze zeiden echter dat de belangrijkste donoren het erover eens waren dat het IMF zich flexibel moest opstellen wat betreft de programmadoelen nu Kenia het gat probeert te dichten dat is ontstaan door het intrekken van de wet.

Het IMF bereikte begin juni een overeenkomst op stafniveau met Kenia over een beleidspakket dat nodig is om de zevende herziening van het leningsprogramma af te ronden en dat naar verwachting een uitbetaling van enkele honderden miljoenen dollars zal vrijmaken, maar de overeenkomst is nog niet goedgekeurd door de Raad van Bestuur van het fonds.

Een woordvoerder van het IMF zei het volgende: "We blijven diep bezorgd over de recente tragische gebeurtenissen in Kenia en onderhouden een nauwe en constructieve dialoog met de Keniaanse autoriteiten," toen ons naar het telefoontje werd gevraagd.

De woordvoerder van Ruto reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Sinds hij het wetsvoorstel heeft ingetrokken, heeft Ruto beloofd om bezuinigingsmaatregelen op te nemen in een aanvullende begroting, maar hij heeft ook gesuggereerd dat de regering in het fiscale jaar 2024/25 aanzienlijk meer zal moeten lenen.

Een woordvoerder van het IMF zei vorige week dat het belangrijkste doel van het IMF is om Kenia te helpen bij het overwinnen van de economische uitdagingen en het verbeteren van het welzijn van de bevolking.

Volgens een door de overheid gefinancierde mensenrechtenorganisatie zijn er minstens 39 mensen gedood tijdens de protesten. De demonstraties tegen de regering zijn doorgegaan sinds Ruto het wetsvoorstel heeft ingetrokken, hoewel de opkomst lager was. (Aanvullende rapportage door Karin Strohecker; Bewerking door Alexander Smith)