President William Ruto won afgelopen augustus felbevochten verkiezingen op een platform van plannen om miljoenen mensen uit de armoede te halen, maar hij wordt geconfronteerd met uitdagingen door de hoge kosten van levensonderhoud en groeiende schuldaflossingen.

De schuldenlast, nog verergerd door een verzwakkende lokale munteenheid en internationale marktturbulentie als gevolg van een bankencrisis, heeft ertoe geleid dat sommige marktdeelnemers speculeren dat Kenia binnenkort net als Zambia en Ghana in gebreke zou kunnen blijven.

Nairobi heeft geen plannen om die weg in te slaan, zei David Ndii, de adviseur van de president.

"We zijn niet insolvent. We kunnen terugbetalingen financieren. Het is een grote opoffering, maar we zijn in staat om te betalen," vertelde Ndii maandag laat aan Citizen TV.

Hij zei dat in gebreke blijven een "heel slecht idee" was omdat het de regering zou dwingen om "de komende drie tot vier jaar te besteden aan zeer langdurige onderhandelingen over schuldherschikking".

De jaarlijkse rentebetalingen op de binnenlandse schuld alleen al zijn dit jaar gestegen naar 680 miljard shilling ($5,09 miljard), vergeleken met 180 miljard shilling bijna tien jaar geleden, toen de schuldengolf begon, zei Ndii, waardoor de cashflow van de regering onder druk komt te staan.

"Dat is helaas al een tijdje de gang van zaken," zei hij.

De regering verzaakte een van haar meest basale verplichtingen door haar werknemers niet te betalen, zei Opiyo Wandayi, de oppositieleider in het nationale parlement.

"Ambtenaren en parlementsleden zijn naar Pasen gegaan zonder salaris," zei hij in een verklaring die tijdens het weekend werd uitgegeven.

Hij reageerde dinsdag niet op een verzoek om commentaar, maar een andere wetgever vertelde Reuters dat de salarissen dinsdagochtend naar de bankrekeningen waren gestuurd.

De wetgevers hadden hun salaris van maart op 7 april nog niet ontvangen, een vertraging ten opzichte van de gebruikelijke betalingstermijn van 26-30 maart.

Ndii schreef de vertragingen toe aan de liquiditeitsproblemen door de stijgende terugbetaling van schulden.

Minister van Financiën Njuguna Ndung'u reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

($1 = 133,6000 Keniaanse shilling)