De inflatie in de 20 landen die de euro gebruiken is in februari met 8,5% gestegen, tegen 8,6% de maand ervoor, zo blijkt uit gegevens van Eurostat.

Een daling van de energieprijzen heeft de algemene inflatie helpen temperen, maar een kernmaatstaf voor de prijsdruk - een indicator die door de ECB nauwlettend in de gaten wordt gehouden - steeg met 5,6%, ruim boven de verwachtingen voor een stijging met 5,3%.

MARKTREACTIE:

STOCKS: De pan-regionale STOXX 600 verminderde de verliezen en daalde met 0,2%.

FOREX: De euro stond het laatst 0,4% lager op $1,0628, maar in de buurt van de hoogste stand van woensdag. Ten opzichte van het pond sterling steeg de euro met 0,1% tot 88,71 pence.

BONDS: De Duitse tweejaarsrente bleef onveranderd op 3,2027%, tegen 3,223% voor de cijfers.

COMMENTAAR:

MARCO VAILATI, HOOFD ONDERZOEK EN BELEGGINGEN, CASSA LOMBARDA, MILAAN:

"Het kerncijfer zal de ECB-haviken sterken. Vooral componenten als voeding, alcohol, niet-energieproducten en diensten groeien verder. Dit zal de aanspraken op bezuinigingen binnen de raad van de centrale bank versterken.

"Uiteraard maakt het de ontwikkeling van de financiële voorwaarden alleen maar minder rooskleurig. De economische omgeving voor bedrijven wordt minder eenvoudig en de marges worden uitgehold, dit maakt het hoge niveau van de aandelenkoersen nog kwetsbaarder."

PIET CHRISTIANSEN, HOOFDANALIST, DANSKE BANK, COPENHAGEN:

"Ik zie geen goede dingen in dit rapport voor de ECB.

"Het is gewoon een slechte lezing voor de ECB als je kijkt naar de verschillende onderliggende inflatiemetingen.

"Dat betekent dat 50 basispunten (renteverhoging) op zijn plaats is voor mei.

"Het is gewoon nog steeds te sterk. De inflatie zal natuurlijk uiteindelijk dalen, maar het lijkt niet zo snel te gaan als anders verwacht."

GILES COGHLAN, CHIEF MARKET ANALYST, HYCM, LONDEN:

"Hoge inflatie betekent agressievere ECB-tarieven, wat minder gunstige bedrijfsomstandigheden voor Europese bedrijven betekent.

"De renteverwachtingen zijn de hele maand februari gestegen en ze blijven stijgen, wat we ook zien in de rendementen op tienjarige en tweejarige obligaties.

"Dat zegt dus dat de renteverwachtingen nog een tandje hoger gaan en er is geen verlichting in Europa. Het feit dat Europa ook een hoge inflatie kent, is dus geen reden voor optimisme."

JACK ALLEN-REYNOLDS, ADJUNCT-HOOFDECONOOM EUROZONE, CAPITAL ECONOMICS, LONDEN:

"De stijging van de kerninflatie in februari zal de beleidsmakers van de ECB sterken in hun overtuiging dat aanzienlijke renteverhogingen nodig zijn. Wij gaan al enige tijd uit van een verhoging met 50 basispunten tijdens de vergadering over twee weken en nog eens in mei, maar verdere verhogingen tijdens latere vergaderingen lijken nu steeds waarschijnlijker.

"De kerninflatie zal dit jaar waarschijnlijk slechts geleidelijk dalen. Weliswaar zijn er overal tekenen van desinflatie voor goederen, behalve in de HICP-gegevens, dus wij verwachten dat de kerninflatie voor goederen spoedig zal beginnen te dalen. Maar de arbeidsmarkt blijft uitzonderlijk krap - uit andere vanmorgen gepubliceerde gegevens bleek dat de werkloosheid in de regio in januari onveranderd 6,7% bedroeg, en de enquêtes wijzen op een aanhoudende stijging van de werkgelegenheid.

"Dat zou de diensteninflatie, die goed is voor bijna twee derde van de kerninflatie, zeer sterk moeten houden."

BEN LAIDLER, GLOBAL MARKETS STRATEGIST, ETORO, LONDEN:

"De inflatie was duidelijk slechter dan verwacht, maar misschien niet zo slecht als gevreesd, aangezien de verwachtingen na de nationale cijfers van de afgelopen dagen zijn bijgesteld.

"Het is meer bewijs voor de aanhoudende inflatie die we de afgelopen weken wereldwijd hebben gezien en het is duidelijk nieuwe munitie voor stijgende obligatierentes en stijgende verwachtingen voor renteverhogingen door de centrale bank.

"Ik denk dat het basisscenario is dat de ECB doorgaat met een verhoging van 50 basispunten, wat nog steeds behoorlijk hawkish zou zijn. De ECB en de Fed zullen de rente eerder hoger houden dan het tempo van renteverhogingen te versnellen."

JOHN LEIPER, CHIEF INVESTMENT OFFICER BIJ TITAN ASSET MANAGEMENT, LONDEN:

"Opnieuw een hoog inflatiecijfer met een inflatie in de eurozone die boven de vorige lezing en de verwachtingen voor februari uitkomt, plus een lichte stijging van de werkloosheid. Dit sluit aan bij de eerdere havikistische retoriek van Christine Lagarde en de verschuiving in het marktsentiment ... de rente zal langer hoger blijven. Dit is bearish voor risicovolle beleggingen en wij blijven ervan overtuigd dat aandelen bij de huidige waarderingen kwetsbaar zijn."

ANDERS SVENDSEN, HOOFDANALIST, NORDEA, COPENHAGEN:

"De kerninflatie in de eurozone neemt opnieuw toe en vergroot de bezorgdheid over de houdbaarheid van de inflatie. Nog zorgwekkender is dat de stijging van de kerninflatie afkomstig is van de dienstensector. De ECB zal zich de komende maanden vooral richten op de lonen."