De regering-Biden heeft vaten uit de Amerikaanse Strategic Petroleum Reserve verkocht om de verloren voorraden in de wereld aan te vullen en zo te proberen de stijgende olieprijzen de kop in te drukken. Veel van die vaten worden echter als "sour" (zuur) beschouwd, of hebben een hoger zwavelgehalte, waardoor zij rechtstreeks concurreren met "Mars sour", de belangrijkste offshore-oliekwaliteit van de V.S.
De wereldoliemarkt is op zoek naar voorraden sinds de Russische invasie in Oekraïne eind februari bedrijven en landen ertoe aanzette om geen Russische energie meer te kopen.
Half april heeft Washington 30 miljoen vaten ruwe olie verkocht, waarvan 26,3 miljoen zure, volgens het energieadviesbureau FGE. Die vaten, waarvan er veel door de Amerikaanse raffinaderijen waren gekocht, zouden naar verwachting tussen 15 mei en 30 juni op de markt komen, aldus FGE.
De leveringen van SPR-crude hebben de korting op Mars Sour verhoogd tot een korting van $6,50 per vat ten opzichte van de Amerikaanse West Texas Intermediate benchmark op vrijdag, zeiden handelaars, de laagste sinds maart 2020.
De vloed van zure vaten schaadt de prijzen voor andere Noord-Amerikaanse markten, zoals Western Canada Select (WCS), dat in Alberta wordt verhandeld tegen meer dan $20 per vat onder WTI, het wijdste sinds begin 2020.
"Dit zou moeten resulteren in een hogere export van zowel Mars crude als Canadese zware vaten uit de Amerikaanse Golfkust," zei Matt Smith, hoofdolie-analist voor Amerika bij Kpler.
Er is geen Mars-export meer geweest sinds een zeer grote crudecarrier begin mei naar India vertrok, zei Smith.
