De dramatische prijsdaling voedde de voorspellingen van handelaren dat varkenshouders hun veestapel zouden kunnen inkrimpen, nadat ze maandenlang geld hebben verloren op elk varken dat ze fokken.
Boeren worstelen met hoge productiekosten als gevolg van inflatie en verhoogde voerkosten, samen met een matige binnenlandse vraag.
"Het lijkt mij dat het bloedbad op de varkensmarkt zo erg is geworden dat het bestuur nu een aanzienlijke liquidatiegolf verwacht", aldus Dan Norcini, een onafhankelijke veehandelaar.
"De detailhandelsprijzen voor varkensvlees zijn nog steeds te hoog om een aanhoudende consumentenvraag aan te trekken in een tijd waarin veel gezinnen moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen."
De meest actief verhandelde futures voor mager varkensvlees in juni daalden met 3,375 cent tot 83,775 cent per pond, na een dieptepunt te hebben bereikt van 83,250 cent per pond. Het contract is dit jaar met 23% gedaald.
De exportvraag naar Amerikaans varkensvlees is toegenomen, met zendingen die in maart het negende grootste volume ooit bereikten, aldus de U.S. Meat Export Federation. De handelsgroep beschreef Amerikaans varkensvlees als "zeer concurrerend geprijsd" in vergelijking met concurrent Europa.
Toch "is de buitenlandse vraag niet voldoende om het aanbod van varkensvlees op te eten door de achterblijvende binnenlandse vraag", aldus Norcini.
In China, 's werelds grootste producent en consument van varkensvlees, zei de staatsplanner dat hij zal overwegen meer varkensvlees te kopen voor de staatsreserves in een poging om de binnenlandse varkensprijzen te ondersteunen.
De aankondiging voedde de bezorgdheid op de Amerikaanse markt dat de aankoop van reserves door Beijing de Chinese import van Amerikaans varkensvlees zou kunnen beperken, aldus Rich Nelson, hoofdstrateeg van grondstoffenmakelaar Allendale.
Op de CME veefutures daalden de augustus feeders met 1,725 cent tot 221,425 cent per pond en bereikten daarmee hun laagste prijs sinds 10 april. Levend juni vee eindigde 0,350 cent hoger op 161,925 cent per pond.
